תתפלאו כמה אנשים מצחצחים סיוע בצד הדרך כיקר מדי או מיותר. אולי זה בגלל שהם מרגישים שיש להם את הכלים והידע להתניע מכונית או להחליף פנצ'ר בעצמם. עם זאת, סיוע בצד הדרך הוא למעשה הרבה יותר מזה - וסביר להניח שהוא לא כמעט יקר כמו שאתה חושב.

אני זוכר היטב את הפעם הראשונה שהשתמשתי בסיוע דרכים למשהו אחר מלבד סוללה מתה. פורד אסקייפ שלי היה תקוע בערימת שלג ענקית. אתה יודע איך זה? אתה מחנה את המכונית שלך בין כמה ערימות של שלג, במחשבה שזה לא יהיה כל כך קשה להוציא אותו - אבל אז משאית המחרשה נוסעת, מערימה עוד שלג סביב המכונית שלך. ואז זה קורה שוב ושוב ושוב.

עד שמגיעים לרכב, אי אפשר להוציא אותו. כדי להחמיר את המצב, הוא התחמם מעט במהלך היום ואז קפא מחדש בלילה, והפך את ערימות השלג שהקיפו את המכונית שלי לקרח מוצק. מכיוון שהייתי רגיל לנהוג בסובארו, חשבתי שהפורד יכול לעבור בקלות את הערימה - ובאופן בלתי נמנע נתקעתי על ראש הר ענק של שלג. עזרת דרכים נחלצה לעזרתי, והעלתה את המכונית שלי מהשלג שהפך לקרח ואל המדרכה. וזו בדיוק הנקודה.

'זו שמיכת אבטחה לנהגים', אומר קווין קווין, סגן נשיא לתביעות וחווית לקוח ב- ביטוח מרקורי . 'סיוע בדרכים מכסה יותר ממה שרוב האנשים חושבים ונוטה להשתמש לא מעט על ידי הבעלים'.

אמנם סיוע בצד הדרך שימושי למקרי חירום של שלג כמו שקרה לי (ועקרונות בסיסיים כמו התנעת מכונית והחלפת צמיג), זה הכי חיוני כשיש לך כישלון גדול .

'לעתים קרובות מדי, אנו רואים אנשים ללא סיוע בצד הדרך שחוששים לשלם על ניסיון גרירה לצלוע את רכבם לחנות, רק כדי שהנהיגה הנוספת הזו בסופו של דבר הורסת רכיבים עיקריים כמו מנועים או הילוכים', אומרת ניקול מיסקלי, מנהלת ב- PMR תיקון רכב ודיזל ו גרירת PMR .

מה כלול בסיוע בדרכים?

רוב הפוליסות מכסות:

• התקנת פנצ'ר בצמיג
• מזניק את המכונית שלך
• התקנת סוללה חדשה
• גרירה למתקן תיקונים (המרחק תלוי בכיסוי שלך)
• שליפת מפתחות אם אתה נועל את המפתחות שלך במכונית
• משלוח דלק במקרה שנגמר לך
• כננת אם נתקעת בשלג, בוץ, מים או חול (בדרך כלל על הכביש או במרחק קצר)

הטבות נוספות חלק מתכניות סיוע בדרכים כוללות, אך לא רק:

• גרר לתחנת טעינה של EV
• העבודה המכנית במקום עשויה להיות מכוסה במידה מסוימת
• גרירת אופניים
• כיסוי הפסקות טיול
• כיסוי אופנוע / קרוואן
• כיסוי סיוע בדרכים במכוניות שאינן שלך, כמו השכרות, רכבים של חברים וכו'.

כמה זה עולה?

כל סיוע הדרכים אינו נוצר שווה, אך עדיף כל סיוע בדרכים המכסה גרירה מאשר ללא כיסוי כלל. עם כל כך הרבה יתרונות ומידע שגוי דורי, אנשים רבים חושבים עליהם AAA כאופציה היחידה לסיוע בצד הדרך. וכשהם שומעים את המחיר, לפעמים זה מפחיד אנשים. אבל זה העניין: חברות ב-AAA היא יותר מסתם סיוע בסיסי בצד הדרך; יש כל כך הרבה אפשרויות איכות אחרות זמינות, ולחלק מהאנשים יש כיסוי מבלי לשים לב.

רוב מכוניות חדשות מגיעים עם רמה מסוימת של סיוע בצד הדרך כחלק מהאחריות הראשונית. אם אתה לרכוש אחריות מורחבת , אלה מגיעים בדרך כלל גם עם סיוע בצד הדרך. אבל, אם אתה צריך לקנות את זה בנפרד, אחד המקומות הזולים ביותר לקנות סיוע בדרכים הוא שלך חברת ביטוח רכב .

'עזרה בצד הדרך היא ממש קלה לרכישה', אומר קווין. 'זהו כיסוי נפרד, כמו השכרה, שניתן להוסיף לכל תוכנית כיסוי מקיף והתנגשות של מרקורי על ידי פנייה ישירה לסוכן מקומי או למרקורי.'

רב חברות ביטוח להציע סיוע בצד הדרך בתעריף נמוך מאוד - החל מפחות מדולר אחד לחודש, למעשה. כמו כן, ניתן לרכוש ביטוח ישירות מחברות סיוע בדרכים כגון AAA.

'ספקי טלפונים סלולריים חוזיים רבים מציעים ללקוחות גם שירות בצד הדרך - שירות שלקוחות רבים אפילו לא מבינים', אומר מיסקלי. 'תיקוני רכב יכולים לבצע גם שירות בצד הדרך. ספקי חלפים רבים מציעים כיום כיסויים ארציים לצד הדרך שהחנויות שלהם יכולות להעביר ללקוחות כתמריץ נוסף״.

קרא את הפרטים של הכיסוי, המרחק שהחברה תגרור את הרכב שלך והטבות נוספות, השוו אותם כדי לקבל החלטה מושכלת מאיפה לרכוש כיסוי. אם שכחת להתקשר לספק סיוע הדרכים שלך, או אם הם לא זמינים, 'למי שיש להם כיסוי, ולא התקשרו למרקורי, אנחנו נחזיר להם' אומר קווין. ספקים רבים אחרים מציעים זאת גם כן.