בשנה שעברה קבעתי טיסה של הרגע האחרון מאטלנטה לעיר ניו יורק. הייתי מגיע הביתה מאוחר וקם למשמרת מוקדמת - לא היה לי זמן פנוי. למרבה הצער, לחברת התעופה בה טסתי היה הרבה זמן. חברת התעופה כולה איבדה כוח וכל טיסה במשך כל הערב התעכבה או בוטלה. בעלי ואני חיכינו בתור שלוש שעות רק כדי לדבר עם האדם שמאחורי דלפק העזרה, שאמר לנו רק שהם עושים כל מה שהם יכולים - לא סוג החוויה שתיכננתי עם רשימת ביקורת לנסיעות.

אחרי החוויה ההיא, החלטתי שכנראה עלי לחקור מה לעשות אם אמצא את עצמי שוב במצב ביטול טיסה (או קרוב לזה). לשם כך שוחחתי עם מומחה לטיולים בובי לורי לקבלת כמה טיפים לטיולים במטוס כדי לגלות אילו צעדים עלינו לנקוט כאשר הטיסות מבוטלות.

הימנע מדלפקי שירות הלקוחות

זה בהחלט היה שיעור שלמדתי מהתנסות ממקור ראשון, אבל לורי מסכימה. העצה שלו? צִיוּץ!

הימנע מהקווים בדלפקי שירות הלקוחות בשדה התעופה וצייץ את חברת התעופה, אומרת לורי. לכל חברות התעופה נציגי תמיכת לקוחות ייעודיים הזמינים באמצעות טוויטר.

לדברי לורי, ציוץ בחברת התעופה יביא לתגובה המבקשת מסר ישיר. כשאתה שולח את ההודעה, ודא שאתה מציין את מספר הטיסה שלך ותיאור קצר של האירוע שקרה בטיסה שלך. בדרך כלל הדבר יביא להזמנה מחדש של טיסתך - ללא זמן המתנה בתור.

נדנדה לביטוח הנסיעות

הנה לכם, אנשים: ההורים שלכם צדקו לאורך כל הדרך. גם אם אתה מסוג האנשים שמעולם לא רכשת ביטוח נסיעות לפני כן, זה עשוי להיות חשוב יותר מתמיד. לרוב חברות התעופה אין יותר הסכמים בין-לאומיים, אומרת לורי. אתה לא יכול לצפות שהם ישימו אותך בחברת תעופה אחרת כדי להביא אותך ליעד שלך.

בעיקרו של דבר, הרבה מהיתרונות שהמטיילים הגיעו אליהם תלויים לאורך השנים כבר לא מחזיקים מעמד. לורי אומר כי במקרה חירום במזג האוויר, חברות התעופה אינן נדרשות לספק ללקוחות פיצוי או חדר במלון.

לעתים קרובות, ביטוח נסיעות הוא תוספת מהירה בעת רכישת הטיסה. אמנם לפעמים זה קצת יותר יקר אם אתה מזמין ישירות באתר חברת התעופה, אבל זה יכול להיות זול יותר באתרי הנחות כמו Priceline, Orbitz או Kayak. הוצאה של 20 או 30 דולר נוספים אולי נראית כמו בזבוז מיותר באותה עת, אבל אתה תלטפח על עצמך על השכם אם תמצא את עצמך עומד בשדה תעופה עם טיסה מבוטלת. גם אם אינכם בוחרים בכך בכל פעם, דאגו להיות מודעים באופן כללי לתנאי מזג האוויר ולעונות השנה גם בערי היציאה וגם בערי ההגעה שלכם. נוסעים בצפון בחורף? ביטוח נסיעות קטן עשוי להיות שווה את זה.

קרא את התנאים וההגבלות

קריאת התנאים היא אחד מאותם דברים שנראים לא פשוטים - וגם משהו שאף אחד לא עושה מעולם. עם זאת, ישנם דברים מסוימים שעליכם לפחות לבדוק לפני שאתם עולים לטיסתכם. באופן ספציפי, התמקדו בחוזה הובלה.

הוא מפרט את כל הפיצויים המגיעים לך, אומרת לורי. חברות תעופה מסוימות מאפשרות לך לבטל ללא תשלום אם אתה מתעכב יותר משעה, וחלקן מציעות לך חדרי מלון מוזלים גם עם ביטול מזג האוויר.

בעיקר, חשוב להכיר את הכללים המדויקים הללו כדי שיהיה לך היכולת לדבוק בעצמך במהלך ביטול טיסה.

אל תשכח את התיקים האלה!

הטיפ האחרון של לורי: זכור את התיקים המסומנים שלך - ככל הנראה יש את בגדי הנסיעה הטובים ביותר שלך. אם שילמתם על מנת לבדוק את המזוודות והטיסה שלכם בוטלה, ייתכן שמגיע לכם החזר כספי, אומרת לורי. במיוחד אם בסופו של דבר לא הולכים לשום מקום. (סטייה לא רצונית אינה זוהרת כמו שקיוו, אבל לפחות יהיה לך קצת כסף בחזרה בארנק.)

רק זכרו: יתכן שתצטרכו להיות זה שיבקש זאת. חברת התעופה ככל הנראה לא תמהר להציע לך כסף בחזרה.