התנדבות

החלטנו כמשפחה לשרת אחרים במהלך החגים, ולכן ביום חג המולד אנו מתנדבים בעמותה מקומית המסייעת לילדים עם מוגבלות. זה עוזר להוריד את המיקוד מחומר ולהחזיר אותו למקום בו הוא צריך להיות. מוניקה לייבאכר
חגיגה, פלורידה

לשמור על זה כל השנה

להחזיר בחופשות ולהחזיר בכל יום אחר בשנה צריך להיות זהה: חיוך חם, בבקשה או תודה, ואולי חיבוק נחמד. במקום להניח את הצופר שלך בתנועה או לדחוף את דרכך לקדמת התור, הקדיש את הזמן כדי להפוך את ימי האחרים לקצת יותר מאושרים ותגלה שנתת לעצמך גם את מתנת האושר.
סנדי פילמן
פרדריקסבורג, וירג'יניה

אימצנו משפחות וערכנו אוכל במשימת הבשורה המקומית שלנו במהלך חג ההודיה וחג המולד, אבל הדרך הגדולה ביותר שמצאנו להחזיר היא לזכור לעשות את זה כל השנה. הקיץ יכול להיות קשה במיוחד על בנקי המזון, והצרכים קיימים כל השנה, לא רק בחגים. עלינו להרגיש נדיבים ומודים כל יום.
קרן ברטש
קניוויק, וושינגטון

אנחנו לא הופכים את הנתינה רק לדבר עונתי. הילדים שלנו מעורבים, ואנחנו נותנים חסות לטיפול בילד בתכנית מיוחדת בבית יתומים בסין ( halfthesky.org ) במשך השנה. אני מתאם גם תוכנית בבית היתומים לשעבר של בתי בסין. מדובר בלתת מעצמך, לא לתת כסף. זה מה שאני רוצה שילדי יידעו, אולם הם מחליטים להחזיר ככל שהם גדלים.
מאיה סמית
אורורה, קולורדו

במהלך החגים, כמו גם באירועים מיוחדים, אני חושב לעתים קרובות על המילה נדיבות כשמכבדים חברים ובני משפחה. נדיבות יכולה להיות ארגון חדר בבית של חבר או ישיבה עם ההורה המזדקן של הקולגה כדי שתוכל לבצע סידורים. נדיבות יכולה להיות גם עזרה לקהילות המקומיות והעולמיות שלנו: תרומה למזווה המזון של הכנסייה שלי על ידי חברתי, הענקת תמיכה לפרויקט בית הגידול לאנושות האחרון בעיריי, או מתנת שירות באמצעות קרן סבע, הייפר אינטרנשיונל או רופאים. ללא גבולות לאחייני הרחום. רוב האנשים שאני מכיר מבורכים בכל הדברים שהם צריכים, אבל מתנות של נדיבות מחזקות את הרוח.
איילין היידנהיימר
סנט לואיס, מיזורי

ביצוע משלוחים מיוחדים

משפחתי ואני עיבדנו מהספר מסורת חג המתנה המושלמת, מאת ג'ים סטובל. בחג ההודיה, אנו מחליטים על סכום כסף להניח בצד, ואז אנו מוציאים אותו בסתר בצורה אקראית וטובת לב. לכל אחד מאיתנו עד ערב חג המולד להשלים את המשימה שלנו, ואנחנו חושפים אותה לשאר בני המשפחה ביום חג המולד. בשנה הראשונה חזרתי לבית האבות בו סבא בילה את שנותיו האחרונות והעניק מתנות לכמה תושבים שלא היו להם משפחות. המחשבה לחזור לשם אחרי מות סבי נראתה כמעט בלתי אפשרית, אבל לדעת מה זה אומר לאמי וסבתי כשסיפרתי להם על זה היה שווה את זה.
אנדראה בראון
ספרינגדייל, ארקנסו

ילדיי וחבריהם נהנים לשיר מזמורים ולהגיש עוגיות במתקן סיוע לקשישים. זו חוויה שמשאירה את כולם להרגיש טוב.
וונדי פורטונאטו
הנדרסון, נבאדה

אני עוזר לבעלי חיים נזקקים. לפעמים אני אוסף אוכל, מצעים, צעצועים ופינוקים למקלט המקומי שלי. ושנה אחת חסיתי בית כלבים לכלב מוזנח באמצעות תוכנית המלאכים לבעלי חיים של PETA ב HelpingAnimals.com .
איליין סלואן
ניו יורק, ניו יורק

אני לוקח את כל שאריות החומר שלי ומכין שמיכות לפרויקט לינוס ( projectlinus.org ). לאחר מכן הארגון תורם אותם לילדים חולים קשים בבתי חולים, סוכנויות שירות חברתי ובתי מחסה.
קתי מרטנס
ליברפול, ניו יורק

הילדים שלי ואני בוחרים משפחה בעיירה שלנו שאנחנו יודעים שעוברת תקופה קשה והופכים להיות האלפים הסודיים שלהם במשך 12 הימים שלפני חג המולד. בכל יום אנו מחסירים באופן סמוי קישוטים קטנים ודברים עם קלפים קטנים. עד הבוקר של 25 בדצמבר, ביתם נראה חגיגי, הם נהנו מכמה פינוקים, וחופשתם בתקווה הייתה קלה ושמחה יותר. יש לנו פיצוץ שמנסה להשאיר להם את המתנות מבלי שייוודע לנו, ולעולם איננו חושפים את זהותנו ― למרות שלעתים קרובות אנו נקראים כחשודים.
דבורה סורבו
אגמי הר, ניו ג'רזי

במקום להביא מתנות אחד לשני לבורסת המתנות המשרדית, החלטנו כל אחד להביא במקום מתנה עטופה לטויס לטוטס. אנחנו רק כ -20, אבל ערימת הצעצועים שהיתה לנו מהמסיבה שלנו הייתה ענקית. הצלחנו להחזיר ועדיין ליהנות.
בת 'גרונר
קליפטון, וירג'יניה

משפחתי משתתפת במבצע ילד חג המולד וממלאת קופסאות נעליים במתנות שיישלחו לילדים במדינות העולם השלישי דרך הארנק השומרוני, ארגון נוצרי. שנה אחת התחלנו לעבוד במחסן בשארלוט, צפון קרוליינה. לעולם לא אשכח את כל המחסן הסואן שעומד בשתיקה כשאנחנו מתפללים על מיליוני הקופסאות.
בית מסקיה
גרינסבורו, צפון קרוליינה

יצירת סעודות מטלטלות

אנו גרים באותה עיר כמו אוניברסיטה גדולה שיש בה אחוז גדול מהסטודנטים הבינלאומיים. מדי שנה אנו מזמינים תלמידים שונים שמעולם לא פגשנו לחלוק ארוחת ערב עם המשפחה שלנו. למרות שרבים מהם לא מדברים הרבה אנגלית, כולם נהנים מארוחה ביתית, ושתי הילדות שלי רואות את המשמעות האמיתית של החג ממקור ראשון.
ברין מתיסון
אירווין, קליפורניה

הפעילות הטובה ביותר בה השתתפתי אי פעם הייתה האכלת העניים בארוסה ביום חג המולד. באותו זמן אחר הצהריים הוא גילף שמונה תרנגולי הודו, למרות שמעולם לא גילף אחת בחייו, והוא שר והתבדח עם כולם כל הזמן. מצידי, אהבתי להגיש את האוכל, ולשדל לפעמים אנשים לעוד כדור מילוי? ואולי עוד שעועית ירוקה? מה שהפתיע אותי באמת היה הדרך בה אנשים קיבלו את האוכל, בחן עדין. הרגשתי בושה על הפעמים שראיתי את בני המשפחה נלחמים לקדמת הקו, בעוד אנשים אלה, שאולי לא יזכו לארוחה חמה נוספת כל השבוע, היו סבלניים ומודים.
רובין יאנקייביץ '
עמק השמש, קליפורניה

אני אופה שתי פשטידות נוספות ומספק אותן לתחנת הכיבוי המקומית שלנו. זו דרך קטנה להראות הערכה על כל עבודתם הקשה ומסירותם לקהילה שלנו.
קוני הנקס
סאן דיאגו קליפורניה

הוספת נגיעות אישיות

ילדיי ואני מכינים כרטיסי חג עבור ארגון ארוחות הגלגלים המקומיות שלנו. הכרטיסים נמסרים למקבלים יחד עם הארוחות שלהם. פתק קטן שאומר שמישהו דואג לך יכול להשפיע מאוד על הנמען והשולח.
איליה ביכר
לויסטון, ניו יורק

בשנה שעברה עשיתי מסירת תרומות לצדקה בבלוג שלי, greenstylemom.blogspot.com. הקוראים השאירו הערות לגבי הסיבות המועדפות עליהם. בחרתי באקראי זוכה ותרמתי 1 דולר עבור כל תגובה שהשאירו אחרים כלפי צדקת הבחירה של הזוכה. (המגבלה שלי הייתה 500 דולר.) למדתי על כל כך הרבה ארגונים, ואני מתכנן לחזור על המסירה השנה.
קריסטן לאורי
קולורדו ספרינגס, קולורדו

מדי שנה אני מקיים חילופי עוגיות ללא עוגיות. לערב אחד בדצמבר, אין אפייה, אין קניות ואין לחץ. כל החברים שלי מגיעים לערב מרגיע של אוכל טוב, צחוקים טובים, והרבה עידוד טוב. החלק הכי טוב? כל אורח מביא מתנה לתרומה לבני נוער במרכז הסברה מקומי.
דבי קווין
ג'רמאנטאון היל, אילינוי

במקום לקנות לכל אחד מהמשפחות הגדולות שלנו מתנות אישיות, לפני כמה שנים בעלי ואני החלטנו שבמקום זאת נתרום את כל כספי המתנה לעמותה על שם משפחותינו. אנחנו תמיד קושרים את זה עם משהו שקורה בחיינו. לדוגמא, השנה שבה אימצנו את החתולים שלנו, תרמנו לתוכנית האומנה של החברה ההומנית המקומית. בשנה בה הכנתי ספר בישול של מתכונים משפחתיים, תרמנו לבנק אוכל מקומי. עודדנו את משפחתנו לשקול תרומות ולא מתנות, וכעת יותר ממחצית קרובי משפחתנו עושים זאת. בשנה שבה הורי בעלי בנו בית חדש, הם תרמו ל'בית גידול לאנושות '. מוות במשפחה הוביל לתרומה לאגודה האמריקאית לסרטן. זו הרגשה כל כך נפלאה להיפגש לחגיגת חג פשוטה עם המשפחה, בידיעה שיש לנו את כל מה שאנחנו צריכים ובחרנו לתמוך בארגונים ראויים.
אמה ג'ונס
ברלינגטון, צפון קרוליינה

כשהייתי בקולג 'לא הייתי מסוגל לתרום כסף לארגוני צדקה כלשהם, אז במקום זאת התחלתי לתרום דם לצלב האדום האמריקני. למרות שאני יכול עכשיו לתת כמה סיבות, אני עדיין נותן דם כל שלושה חודשים כי זה גורם לי להרגיש כאילו אני עושה שינוי. וזה נותן לי תירוץ לאכול עוגיות!
אמילי סיוורט
מדיסון, ויסקונסין