בעונת חג המולד שעברה, בשיאה של מהומה בחג, זר במכולת צפופה נתן לי את המתנות המוזרות ביותר: תזכורת לרוח האמיתית של חג המולד.

זה היה היום האחרון בבית הספר לפני חופשת חג המולד. התאומים שלי בני החמש, מקס ובריאן, ירדו ממהר להחליף סוכר עם עוגיות חג, בעוד שג'ק כמעט בן השלוש שלי התעורר מתנומה. היינו מוכנים לאסון.

מקושטים בחולצות חג המולד ובכפות סרוגות חגיגיות, שלושת הנערים שלי הוציאו אותו מעל מושבי עגלות הקניות בחניון של הסוחר ג'ו. כשהגעתי לדלתות האוטומטיות עם שתי העגלות שלי (שני ילדים באחד, השלישי בשני), מקס דפק את העגלה שנשאה את בריאן וג'ק והתחולל קרב ברגליים בועטות, זרועות מתנפנפות והתגונטויות מילוליות.

כדי להחמיר את המצב, ניסיתי באותה תקופה לתרגל הורות חיובית. העיקרון הבסיסי: התעלם מהתנהגות שרוצים לכבות. הצרה היא שההתנהגות הלקויה עולה מדרגה, כפי שקרה באותו יום, לפני שהיא מתפוגגת.

המקהלה דמוית הגרינץ 'של הבנים הגיעה לקרשנדו חוטם אוזניים ברגע שפגעתי במעבר הבשר. בין הצרחות הנוקבות של מקס, העקצוצים הפסיכולוגיים של בריאן ודמעותיו של ג'ק, הרגשתי שכל העיניים בחנות מתמקדות בי - האם הלא מצוידת שלא הצליחה לשלוט בילדיה.

אני בטוחה שנראיתי מרופטת כשניסיתי להתעלם מהמבטים (ומהילדים שלי), לאסוף את המצרכים שלי ולצאת מהחנות. אבל כשקיפלתי את פינת מעבר הפסטה ניגשה אלי אישה קטנטנה עם שיער חום ארוך, עיניים טובות ומעיל אפונה שזוף. היא התקרבה, הביטה בי - ממש הביטה בי - ואמרה, אני לא רוצה לחדור, אבל אנחנו יכולים לעזור לך?

בני כמה ג'ואנה ורווחי צ'יפ

הייתי מבולבל. מה היא הציעה? איך היא יכולה לעזור? ובכל זאת, הגעתה הייתה הסחת דעת מבורכת מצאצאי הסוררים.

יש לי שישה ילדים, היא המשיכה. אחת או שתיים מהן יכולות לקחת אחת מהעגלות שלך ולעקוב אחריך דרך החנות כדי שתוכל לקנות.

רק רגל מעבר לה, ראיתי שישה נערים ונערות, בגילאים 4 עד 12 בערך. הם התייצבו בשורה מושלמת ממש מול עגלת הקניות שלה, כמעט כמו ילדי פון טראפ, כל אחד מחייך לכיוונו.

הרגשתי את הלסת שלי צונחת. שֵׁשׁ? הם כל כך מתנהגים, אמרתי. אני בהשראה. איכשהו, היא קנתה ביעילות עם פי שניים ממני ילדים, ואף אחד מהם לא היה קשור בעגלה.

באורח פלא, קרקס השלושה טבעות האישי שלי שקט. נראה כי נוכחותה בלבד הרגיעה את כולנו.

לקחת את ההצעה שלה היה צריך להיות דבר לא פשוט, אבל זה לא היה. תמיד התחמקתי מהעזרה, במיוחד כשמדובר בניהול ילדי. אני אפילו קופץ ליישב ויכוח כשבעל שלי תורם טכנית עם הילדים. אז הודיתי לה וחיפשתי דרך החנות כדי לאסוף את הפריטים שנותרו ברשימה שלי. היא נעלמה במעברים במהירות עם הופעתה.

כיצד לנקות ספת עור שחורה

התפשטתי על חסד שלה כלפי הבנים שלי, שהפכו מחיות בר לטייק רחב עיניים. וכשראיתי אותה בתור הקופה כשיצאנו מהחנות, נופפתי אליה והודיתי לה שוב, נגעתי בלבי להדגשה.

תוך דקות ספורות לאחר שהבטיח את הנערים בכיסאות הרכב שלהם, מקס נרדם, מכסיו של בריאן צנחו כשהוא נלחם כדי להישאר ער, וג'ק שר את ג'ינגל בלס עד הבית.

כשהסתכלתי על שלושת המלאכים הקטנים שלי, זה היכה בי: אחיזת היד העוזרת של האישה הייתה עוזרת לכל ארבעתנו - ואולי גם משפחתה. מקבלי המתנות הקדומות של ניקולס הקדוש לא נטו את עצמם להחזיר אותם. מרי מעולם לא אמרה למלכים, הו, כמה חביבה, אבל לא, אני לא זקוקה למור או לזהב, אבל תודה שעצרת. ' איפשהו במסע שלי להיות אמא סופר, אימצתי מנטליות עיקשת שאני יכולה לעשות זאת בעצמי שגזלה ממני את הקסם האמיתי של העונה.

באותו לילה כשכניסתי את ילדיי למיטה, שאלתי אותם מה הם חושבים שרוח חג המולד.

מקס צנרת מייד. אוהב, אמר.

זה מה שאני חושב גם חבר, עניתי, אם כי כמה לילות לפני שאולי אמרתי נתינה. אתה זוכר מה קרה היום אצל טריידר ג'ו?

אותה גברת נחמדה ניסתה לעזור לך, כולם השיבו בגל.

ואתה יודע מה? זה אוהב, אמרתי. בעוד כמה שנים, כשאתם קצת מבוגרים יותר, אני מקווה שביחד, נגלה את אותה חסד למשפחה אחרת הנאבקת.

עכשיו, שנה לאחר מכן, אני עדיין קונה אצל אותו סוחר ג'ו, אך נקודת המבט שלי על קבלת עזרה עברה דרמטית. בינואר, כשאבא שלי סבל מסיבוכים לאחר הניתוח ורציתי להיות לצידו, קיבלתי ארוחות למשפחתי מחבר. השארתי את אמא שלי בחובות במשך סוף שבוע שלם כדי להשתתף בנסיגת סופר. וכשאני פגעתי בסוחר ג'ו עם כל שלושת הילדים, והפקיד מציע לי לעזור לרכב, אני תמיד אומר כן!

תוך פחות מדקה, הנכונות השקטה של ​​אותה אישה מסתורית עזרה הזכירה לי שניסי חסד נמצאים סביבנו. אנחנו רק צריכים להיות פתוחים לקבל אותם. וגם זה חלק מקסמי העונה.