ש: אני באמת רוצה צ'ינצ'ילה כחיית מחמד, אבל מעולם לא גידלתי אותה בעבר. האם יש משהו שאני צריך להיות מודע אליו לפני שאני קופץ פנימה?

חיות מחמד של צ'ינצ'ילה זקוקות לכלוב (כשלושה מטרים רבועים) עם רמפות טיפוס, קופסה להסתתר בה, שתיית מים וחציר טימותי - מקור המזון העיקרי שלהם, אומר הווטרינר אוון מברומטיס. הם זקוקים גם לכף אחת עד שתיים כפות מזון גלולות (כמו Oxbow Essentials Chinchilla Food, 18 דולר; jet.com ) וכפית צימוקים או חמוציות כמה פעמים בשבוע. כדי לשמור על המעיל שלה מבריק, תן לה אמבטיית אבק ארבע פעמים בשבוע.

האבק מחקה את האימוג בבית הגידול הטבעי שלה ומוריד לכלוך ושמן ממעילה. (רחצה במים היא לא-לא: הפרווה הצפופה שלה לא מתייבשת בקלות, ולחות כלואה על עורה עלולה להשאיר אותה פגיעה לזיהום.) מכילים את הבלגן על ידי הנחת קערת דגים מלאה בחול דק (כל הדברים החיים חיים קטנים) אבק ענן כחול של בעלי חיים, 10 דולר; petsmart.com ) לתוך הכלוב ונותן לה להתגלגל במשך 30 דקות.