אם אתה קורא את המאמר הזה, רוב הסיכויים שאתה רוצה את האף שלך בחזרה. לאחר שניסית כמעט כל כדור, תרופה טבעית ומכשיר בתקווה לנקות את מעברי האף הצפופים, ייתכן שנתקלת בכלי דמוי קומקום תה שממש מאלץ אותך להשפריץ מים במעלה האף. השקיה באף נשמעת יותר כמו תרגול עינויים מאשר שיטה להקלה על אלרגיה, אבל אנחנו לגמרי מבינים את הסקרנות שלך, במיוחד בעונת החורף/אביב, כשתנסה ממש הכל כדי לפרוק תעלה סתומה.

סיר ה-neti (הידוע גם כמערכת השקיה עם מלח באף) הוא טכניקה למניעת גודש שראשיתה מאות שנים, עם שורשים ברפואה האיורוודית. ולמרות שהיא הפכה לשיטה די פופולרית בשנים האחרונות הודות לאופי שלה ללא תרופות, תקיעה של פיה בתוך הנחיר יכולה להישמע...לא נעימה.

אם אתה יכול לעבור את התחושה המוזרה של מים עולים באף שלך, אלרגיסטים אומרים שזה יכול להיות תוספת מועילה לתרופות - גם ללא מרשם וגם עם מרשם - כדי להילחם בתסמיני אלרגיה עונתיים. 'חלק מחולי הנזלת והסינוסיטיס שלי (לא אלרגיים ואלרגיים שניהם) נהנו באמת מהשקיית אף בשימוש בשילוב עם טיפולים אחרים כאשר קיימים אלרגיות, הצטננות או מצבי סינוס', אומר קליפורד באסט, MD, מוסמכת מועצת המנהלים. אלרגיסט ומחבר של הפתרון החדש לאלרגיה . המלצה זו עולה בקנה אחד עם 2002 מחקר באוניברסיטת ויסקונסין שמצא שהשקיה באף שיפרה משמעותית את איכות החיים הקשורה בסינוסים והקטינה את התסמינים אצל אנשים עם סינוסיטיס תכופות.

מסקרן? הנה מה שאתה צריך לדעת על שימוש בטוח בסיר Neti - בין אם זה בעונת האלרגיה, בשבוע קר או כל השנה.

מהו סיר neti?

'הטיפול הביתי הזה עשוי בדרך כלל מחומר פלסטי או קרמי, ומשמש לשטוף את מעברי האף על ידי הכנסת מים לתוך נחיר אחד וניקוזם מהנחיר השני', אומר ד'ר באסט. סיר נטי קלאסי (10$; amazon.com ) היא רק אחת הדרכים שבהן אתה יכול לבצע השקיה בתמיסת מלח באף. יש גם שיטת מזרק או בקבוק נורה (; amazon.com ). מכיוון שבקבוק הסחיטה מספק יותר כוח וקל יותר לטפל בו מאשר סיר נטו קלאסי, ד'ר באסט אומר שהוא יכול להיות אופציה טובה יותר למתחילים ברשת.

כך זה עובד: כאשר אבקה נבלעת, היא יושבת על הבטנה הפנימית של האף. מאוחר יותר הוא מתפרק ובא במגע עם 'תאי התורן' של הגוף (חלק ממערכת החיסון). מגע זה גורם לגוף לשחרר היסטמין, מה שגורם לתסמינים דמויי אלרגיה, כמו אף סתום ונזלת. השקיה באף מאפשרת למים לזרום לתוך נחיר אחד, דרך חלל האף, ולצאת מהנחיר השני, ולשטוף את האבקה המפלילה תוך כדי - משהו שאנשים לא יכולים לעשות רק על ידי נשיפה בכוח.

איך משתמשים בסיר neti?

התמונה על חבילת ההוראות אולי נראית מפחידה, אבל תהיו בטוחים שזה קל יותר (ופחות כואב) ממה שהיא נראית. לדברי ד'ר באסט, הדבר הראשון - והחשוב ביותר - הוא לוודא שאתה משתמש בתמיסת המים הבטוחה ביותר בתוך סיר הנטי. 'אם אין לך תכשיר שטיפה מלוח מעורבת מראש (13$; amazon.com ), עליך ליצור תמיסה מתאימה באמצעות מים מזוקקים, מעוקרים או מורתחים בעבר.'

ברגע שיש לך מים בטוחים לשימוש, ד'ר באסט אומר להטות מעט את הראש מעל הכיור ולהכניס בעדינות את המכשיר לתוך הנחיר'. נושמים דרך הפה הפתוח (לא האף!), שפכו בעדינות את תמיסת המים המלוחים לתוך הנחיר העליון, כך שהנוזל יתנקז דרך הנחיר התחתון. חזור על הצד השני, החלף את הטיית הראש שלך כך שהמים יתנקזו בצורה הנכונה. 'יש המעדיפים לעשות זאת במקלחת,' אומר באסט, ומציין שזה יוצר חוויה נקייה יותר והקיטור הנוסף יכול לעזור לשחרר את הגודש בסינוסים.

האם יש סיכונים?

סירי נטי אינם מסוכנים, אבל שימוש לא נכון בהם יכול להיות.

'בראש ובראשונה, כל המים שנכנסים לאף צריכים להיות מי ברז מזוקקים, סטריליים או מבושלים שצוננים. אתה יכול גם להשתמש במים מסוננים עם מסננים שכותרתם 'NSF 53', 'NSF 58' או 'גודל נקבוביות מוחלט של 1 מיקרון ומטה', אומר ד'ר באסט. על פי מינהל המזון והתרופות האמריקני, שימוש במי ברז שאינם מסוננים, מטופלים או מעובדים בדרכים ספציפיות יכול להגביר את הסיכון של אדם לזיהום. במקרה אחד לאחרונה , אישה אף מתה לאחר שהשתמשה במים שלא טופלו כראוי ובסופו של דבר הכילה אמבות מדבקות.

מכיוון שהמכשיר מנקה את האף שלך, זכור להקדיש זמן לנקות את המכשיר. אתה צריך לשטוף את סיר ה-Neti שלך ביסודיות עם מים וסבון לאחר כל שימוש, לתת לו להתייבש לחלוטין לפני השימוש שוב. אחרת, זו הסביבה המושלמת עבור חיידקים לשגשג ולהתרבות.

ואל תגזים! לדברי ד'ר באסט, עליך להשתמש בסיר נטו לא יותר מפעם אחת ביום. 'השקיה מוגזמת עלולה להשאיר שאריות מלח באף, ולגרום ליובש באף, ובמקרים מסוימים גם לנזלת (זיהום ברירית הסינוסים) ודימומים מהאף', אומר ד'ר באסט. 'אם אינך בטוח, התייעצי עם הרופא או המומחה שלך לגבי מתי לעשות השקיה באף, לכמה זמן ומה ההתקן המועדף. פתרונות מסוימים יכולים להיות מי מלח רגילים, בעוד שאחרים צריכים להיות 'היפרטוניים' ליעילות רבה יותר - במיוחד כאשר יש לך זיהום בזמן הצטננות וזקוקים לכוח מקסימלי של סילוק ריר.'

שורה תחתונה: שטפו אם חייבים - אבל עשו זאת בבטחה.

איך להכין ספגטי צעד אחר צעד

קָשׁוּר : אני אלרגי לאבק - אלו המוצרים שאני נשבע עליהם

• מאת SJ McShane