אני קורא לזה בעיית ספות העור, אבל זה קורה לי בכל פעם שאני צריך לרכוש משהו יקר. אני אעמוד בחנות הרהיטים, שוקל את אפשרויות הספה שלי ― האם אני רוצה את כותנת הערמונים או את חתך הזמש השחור? En כשלפתע נתפסתי בחרדה. מה אם אבחר לא נכון? אגלי זיעה עצבניים נאספים על מצחי; איקאה אינו מקום מהנה להתקף בהלה קלה.

למרות שאני מתייחס ברצינות לבחירות הצרכניות שלי, תמיד היה לי כישרון לעשות את הטעויות. הייתי הבחור עם הטלוויזיה המיושנת והג'ינס הלא מתאים; הזמנתי רע במסעדות.

הבעיה החוזרת הזו היא שהביאה אותי לראשונה לחקור את הכישרונות ואת המגבלות של המוח האנושי. האם אוכל ללמד את עצמי לעשות בחירות טובות יותר? ומה עם שאר הדברים שהמוח אחראי עליהם ― יצירתיות, כוח רצון, דדוקציה? האם אוכל לגרום למוח שלי לעשות יותר ממה שהוא כבר עשה? מסתבר, יכולתי. להלן מספר עקרונות של חשיבה טובה יותר שתוכלו ליישם בכדי להפיק יותר מהראש, כל יום.

1. הקש על הרגשות שלך. המחשבות המודעות שלנו הן רק חלק קטן ממה שקורה במוח שלנו. בכל רגע נתון, הלא מודע לוקח כמויות עצומות של מידע שאנחנו אפילו לא מודעים אליו ומעבד את כל זה מהר מאוד. על סמך מסקנותיו המוח מייצר רגשות. אז אל תתעלם מההרגשה העדינה הזו שאומרת לך להימנע ממיוחד הסלמון. מחשב העל האישי שלך מנסה להגיד לך משהו.

2. אל תחשוב בלחץ. זה היה אחד הרגעים הגרועים בחיי: הייתי בן 12, שיחקתי כדורסל פיפי, והקבוצה שלי פיגרה בנקודה. אם הייתי שוקע שתי זריקות עונשין היינו מנצחים. פיספסתי. פעמיים. במקום להסתמך על החלק הלא מודע שלי שדומה לטייס אוטומטי מאומן (הוא למד כיצד לירות בסלים לאורך שנים של תרגול בחצר האחורית), ניתחתי את פרטי הזריקות שלי, תוך שימוש באזורי מוח שלא היה להם מושג איך לעבור כדור דרך חישוק. ברגע שלקחנו את הזמן לפתח מיומנות כלשהי (וזה תמיד לוקח זמן), עלינו לסמוך על האינסטינקטים שלנו.

3. שקול נקודות מבט אלטרנטיביות. שחקני פוקר מקצועיים משתמשים לרוב בטריק פשוט כאשר הם חושדים ששחקן אחר מבלף: הם חושבים כיצד השחקן היה פועל אם הוא או היא לא היו מבלפים. המוח מסנן את העולם באופן טבעי כדי לאשר את מה שהוא כבר מאמין (ולכן השמרנים צופים בפוקס ניוז והליברלים צופים ב- MSNBC). אך הרגל זה הוא מגביל ומסוכן; אתה יכול לתקן את התשובות הלא נכונות.

4. אתגר את ההעדפות שלך. כמו אמונות חזקות (ראו מס '3), גם האהובים והסליקים שלכם כביכול יכולים להגביל את דעתכם. פעם הייתי סנוב יין יקר. אבל אז עשיתי בדיקת טעימה עיוורת של יינות מטווחי מחירים שונים וגיליתי את מה שמדענים אישרו מאז: אין קשר בין מחיר הבקבוק לכמה שתיהנו ממנו. על ידי להבין מה אתה בֶּאֱמֶת כמו ― שיהיה יין זול או נעליים מהודרות ― אתה יכול ליהנות מהחיים, שלא לדבר על לבלות יותר בחוכמה.

5. עשו מקלחות ארוכות. מחקרים מראים שלרוב מגיעים רגעים של תובנה כשאתה לא מודע לכך שאתה חושב על הבעיה, כמו למשל במהלך מקלחת חמה או טיול ארוך. הסיבה לכך היא שתובנות נוצרות בדרך כלל על ידי עומס של פעילות עצבית בגמא בתדירות גבוהה בחצי הכדור הימני של המוח, ונפש מסוגלת להתאים טוב יותר לאותה חצי כדור כאשר היא נטולת מתח.

6. היו סקפטיים בזיכרונותיכם. בשנים האחרונות מדענים הוכיחו כי זיכרונות אנושיים הם לא הגונים באופן מפתיע. פעולת ההיזכרות באירוע (נניח, מסיבת יום ההולדת השמינית שלך) משנה את מבנה הזיכרון במוח. הפרטים משופצים; הנרטיב משתנה. ככל שאתה חושב על זה, כך הזיכרון שלך הופך להיות פחות מדויק, ופחות אמין כבסיס למסקנה כלשהי. (אז אולי בכל זאת לא כדאי לך לשכור ליצן למסיבת ילדך).

7. אל תצפו לעשות דיאטה ו לסיים את התשבץ. מתברר כי קליפת המוח הקדם חזיתית, אזור המוח האחראי על כוח הרצון והמחשבה הקוגניטיבית, הוא מעט בשר חלש למדי ומתכלה בקלות. במחקר מדווח, אנשים שהתבקשו לזכור מספר בן שבע ספרות ואז הציעו חטיף, היו בעלי סיכוי גבוה יותר לבחור עוגת שוקולד על פני סלט פירות מאשר אלו שהתבקשו לזכור מספר בן ספרה אחת. שרירי השליטה העצמית של הקבוצה הראשונה היו מותשים! חשוב להבין שאתה יכול לעשות הכל ― פשוט לא בבת אחת.

8. למד את הטעויות שלך. אחת התכונות הנפוצות של אנשים מצליחים היא נכונותם להתמקד בגישושים שלהם. גם כשהם מצליחים טוב, הם מתעקשים לבדוק מה הם יכולים לעשות טוב יותר. פרפקציוניזם כזה אולי אינו מהווה מתכון לאושר, אך זהו מרכיב חיוני בלמידה, מכיוון שתאי המוח מצליחים להבין איך מתקינים את הדברים על ידי ניתוח מה טעו.

9. קדימה וחלום בהקיץ. תשכחו מיעילות. מדענים גילו שחלום בהקיץ הוא כלי חשוב ליצירתיות: הוא גורם למהר של פעילות במעגל המכונה רשת ברירת מחדל , המחבר בין חלקים שונים במוח ומאפשר לתודעה ליצור אסוציאציות חדשות. המוח חולם בהקיץ נמצא למעשה בהילוך יתר.

10. תחשוב על חשיבה. מטה-הכרה, כידוע, היא מיומנות מכרעת. מדענים רבים טוענים כי המנבא הטוב ביותר לשיפוט טוב אינו אינטליגנציה או ניסיון; זו הנכונות לעסוק בהתבוננות פנימית. המוח הוא כמו סכין של הצבא השוויצרי, מלא בכלים שונים. כאשר אנו בוחרים ספה, אנו יכולים לסמוך על רגשותינו, אך עלינו להסתמך על המוח הרציונלי כאשר אנו בוחנים את האותיות הקטנות של המשכנתא. אלא אם כן אתה חושב על איזה כלי נפשי הוא המתאים ביותר למשימה העומדת בפניך, אתה עלול בסופו של דבר להיות מבולבל, אפילו מזיע, במעבר הספה באיקאה.