אתה יודע שאתה צריך לשמור על הגוף שלך בכושר עם פעילות גופנית. אבל אל תשכח את המוח שלך. בעוד ששיפור הכושר הגופני שלך מסייע למוח שלך, כך גם שיפור הכושר המנטלי, ומומחים אומרים שאף פעם לא מוקדם מדי - או מאוחר מדי - להתחיל משטר כושר מוחי כדי להישאר חד עד גיל מבוגר.

בריאות המוח היא משהו שצריך להיות על הרדאר של כולם, כי בעוד שהמוח שלך הוא מבחינה טכנית איבר, הוא דומה לשאר השרירים בגוף שלך: אם לא תשתמש בו, תאבד אותו.

'מחקרים מראים ששמירה על כושר נפשי חשוב לבריאות קוגניטיבית לטווח ארוך, אבל הקושי הוא להבין איך בדיוק לעשות את זה', אומר אהרון סייץ, Ph.D., פרופסור לפסיכולוגיה ומנהל המכון מרכז משחקי המוח באוניברסיטת קליפורניה בריברסייד.

היכנס: משחקי אימון מוח. בשנים האחרונות, יש פיצוץ של המשחקים האלה בשוק (פשוט הקלד 'משחקי מוח' או 'משחקי זיכרון' בחנות האפליקציות שלך ותראה מאות אפשרויות). אבל המחקר הזמין לא לגמרי ברור לגבי איזה משחקי מוח עובדים הכי טוב (ועבור מי), אם הם עובדים מספיק להשפיע באופן מהותי, או אם הם בכלל עובדים. שמע מה יש לפסיכולוגים ולמדעי המוח לומר על משחקי מוח, ולמד את הדרכים המועדפות עליהם לשמור על כושר המוח הזה ביום יום.

קָשׁוּר: להלן 5 דרכים שבהן חוסר פעילות גופנית משפיע על המוח ועל מצב הרוח שלנו

חפצים קשורים

כיצד הקוגניציה משתנה ככל שאנו מתבגרים

כולם מתבדחים על כך שהם לא מצליחים לזכור שמות באותה קלות או שוכחים היכן שמו את מפתחות המכונית כשהם מתבגרים, אבל למרבה הצער יש אמת מאחורי ההקנטה. 'ככל שאתה מתבגר, הכישורים הקוגניטיביים שלך נוטים לרדת', אומרת ניקול מ. אוונה, Ph.D., עוזרת פרופסור למדעי המוח בבית הספר לרפואה הר סיני בניו יורק ופרופסור אורח לפסיכולוגיית בריאות באוניברסיטת פרינסטון בפרינסטון , ניו ג'רזי היא אומרת שסימנים טבעיים של הזדקנות נפשית יכולים לכלול לעיתים קרובות זיכרון חלש יותר או תיאום עין יד בהשוואה לזמן שהיית צעיר יותר.

קָשׁוּר: השתמש בטריק המדהים, המגובה במחקר, כדי לשפר את הזיכרון שלך

באופן מפתיע, השינויים האלה מתחילים להתרחש כבר בשנות ה-20 שלך. 'כמעט כל היבט של היכולת שלך לזכור, לטפל בדברים ולעבד מידע יורד במהירות', אומר סייץ.

כמובן, לא המוח של כולם משתנה באותה צורה, באותו זמן או באותו קצב, וזו הסיבה שאתה רואה שונות רחבה בכושר המנטלי בקרב מבוגרים. אבל למה זה? 'בעוד שגנטיקה וגורמים אחרים ממלאים תפקיד, אחד המרכיבים מדוע אנשים נשארים בכושר קוגניטיבי לאורך זמן עשוי להיות הפעילות שבה עסק המוח שלהם', אומר סייץ.

האם כדאי לשחק במשחקי מוח? הנה מה שהמדע מציע

כדי לספק את הפעילות הזו, אנשים פנו למשחקי מוח. הם נעים בין אפליקציות למשחקי לוח פיזיים וחידות, ואין ספק שאנשים משתפרים במשחקים האלה, אומר סייץ. עם זאת, השאלה האמיתית היא האם משחק במשחקים אלו רק הופך אותך לטוב יותר במשחק הספציפי או בעצם עוזר לך לשפר משימות בעולם האמיתי הכוללות זיכרון, תשומת לב והיבטים אחרים של קוגניציה גבוהה יותר.

דברים מהנים לעשות בחג ליל כל הקדושים עם חברים

עד כה, מחקרים היו מעורבים, כאשר מחציתם מצאו תוצאות חיוביות, והמחצית השנייה לא מצאה תוצאות. 'מכיוון ששיטות האימון בכל המחקר הזה שונות, קשה להסיק מסקנות', אומר סייץ.

גורם אחד שיכול להפחית את היעילות של משחקים אלה הוא הבדלים אינדיבידואליים בין אנשים. 'אנחנו חושדים שאנשים שונים יצטרכו סוגים שונים של הכשרה', אומר סייץ. 'אם אתה חושב על תזונה ופעילות גופנית, יש דברים שעובדים טוב יותר עבור אנשים מסוימים מאחרים, וזה נכון גם עם משחקי מוח.' זו הסיבה שמרכז משחקי המוח רושם כעת 30,000 אנשים כדי לברר לא רק אם משחקי המוח עובדים, אלא למה הם עובדים ולמי הם הכי מתאימים. (אם אתה סקרן ורוצה להשתתף, השתמש בזה קישור .)

בלי קשר, מומחים רבים כן ממליצים על משחקי מוח. 'בעוד שכמה מחקרים מראים שמשחקי אימון מוח אינם יעילים, ההיזכרות והעבודה שהמוח עושה במהלך המשחקים האלה שומרים על המוח שלך רענן וערני', אומרת אוונה ומוסיפה שלמרות שכל אחד יכול להפיק תועלת מהם, הם מועילים ביותר עבור מבוגרים יותר מכיוון שיש להם ירידה בתפקוד קוגניטיבי. כתוצאה מכך, 'תפקודי המוח שאתה מתאמן במהלך המשחקים האלה - והחזרה עליהם - יכולים לעזור לשפר את זמן התגובה ואת החדות של המוח שלך'.

כמה משחקים מועילים לנסות? אתה לא צריך לחפש משהו טרנדי או להוציא הרבה כסף. אוונה מצביעה על פעילויות מוכרות (ואהובות מאוד) כמו משחק סודוקו והכנת תשבצים, שיכולות לשמור על חדות המוח על ידי שמירה על מיקוד וריכוז כדי למצוא את התשובה הנכונה.

בינתיים, אם אתה מאתגר את המוח שלך לעשות משהו חדש כמו ללמוד שפה אחרת, אתה תעזור לשפר את מבנה המוח ואת הנוירופלסטיות, וצלילה לתוך המשימות החדשות לך האלה בהחלט טומנת בחובה יתרון.

קָשׁוּר: כיצד מיינדפולנס יכול לעזור לשמור על המוח שלך צעיר: מדע הנוירופלסטיות

מה שהמוח הכי צריך: משהו חדש כל יום

אחת הסיבות לכך שמשחקים אלה לא תמיד מוכיחים את עצמם כיעילים במחקרים היא שרבים אינם מאתגרים את המוח מספיק. 'לרבים חסרה המורכבות ורמת המעורבות שמטעינה את המוח קדימה', אומרת סטייסי ורנון, M.S., LPC, קלינאית עם מכון לביצועי מוח ו פרויקט BrainHealth באוניברסיטת טקסס בדאלאס.

הסיבה לכך היא שהמוח משגשג באתגרים קבועים. 'אם אתה רוצה להיות פרואקטיבי לגבי בריאות המוח, העצה העקבית ביותר היא ללמוד דבר חדש בכל יום', אומר סייץ.

זה אולי נשמע קיצוני, אבל הנקודה היא להמשיך לאתגר את המוח, במיוחד כשאתה מצליח במשהו. ברגע שזה קורה, אתה צריך לנסות פעילות אחרת שמאלצת אותך להתחיל מחדש ולהיות מאותגר מחדש. לדוגמה, זה עשוי להיות לימוד מכשיר חדש או שפה חדשה. ״זה האתגר, לא רק הפעילות; זה הדבר הכי חשוב,' אומר סייץ.

הדרך הטובה ביותר לדעת אם אתה מאותגר? אם אתה מבלבל. 'אם אתה עושה טעויות, מתקן אותן ומשתפר, זו הפעילות שאתה צריך לעשות עבור המוח שלך', הוא אומר.

קָשׁוּר: ביצוע מטלות בית מקדם את בריאות המוח, כך עולה מהמחקר

השורה התחתונה על משחקי המוח (בינתיים)

האם משחקי מוח הם הקריאה הנכונה עבורך? למרות שחבר המושבעים המדעי עדיין לא יודע מה היעילות המוחלטת שלהם עבור כושר נפשי ואריכות ימים, לשחק בהם בהחלט לא יכול להזיק. אם אתה רוצה לנסות אותם, חפש משחקי מוח שמספקים אתגר ויש לך מחקר כדי לתמוך בהם BrainHQ , אשר ורנון ועמיתיה השתמשו במחקרם. Avena גם ממליצה להבין מה אתה רוצה להשיג עם המשחק ולחפש משחקים שעונים על החששות שלך. לאחר מכן בצע אותם בעקביות, אולי ארבע עד חמש פעמים בשבוע למשך 30 דקות ביום, ממליץ ורנון, ומוסיף כי העקביות חשובה יותר ממשך הזמן.

רק אל תחשוב שהמשחקים האלה הם הפעילות היחידה במשטר הכושר המוח שלך. 'אם אתה מחמיץ את פעילות בריאות המוח שלך ל-10 דקות ביום עם המשחקים האלה, אתה מפסיד את שאר 23 השעות ו-50 הדקות שאתה יכול לעבוד על בריאות המוח שלך', אומר ורנון. פעילויות כמו קיום אינטראקציות חברתיות קבועות, מציאת המטרה שלך בחיים, שינה מספקת, אכילה בריאה ופעילות גופנית גם עוזרות.

קָשׁוּר: 7 הרגלים עקביים של אנשים שמתבגרים היטב