נשים יכולות לכאורה ליצור תריסר חברים חדשים בין בתיהן לתיבת הדואר הפינתית. גברים? לא כל כך. זו הסיבה שאברהם ווקר התחיל יוזמה לגבי חייו החברתיים לאחר שהוא, אשתו ושני בניו עברו להתגורר באלכסנדריה, וירג'יניה. סוכן נדל'ן ומוחצן, הבחין כי נראה כי שכניו פשוט הולכים לעבודה, חוזרים הביתה וחוזרים על עצמם.

בשנת 2018 הוא החל לשאול גברים בשכונה שלו אם הם רוצים לשוחח בקפה. לאחר ששמר על כך כמה חודשים, הוא יצק רשת רחבה יותר. גישתו הייתה פשוטה בתכלית: הוא פרסם הזמנה פתוחה דלת הבאה לגברים מקומיים להיפגש לקפה. תוך פחות משבוע היו לו כ -36 תגובות. 'אמנם, רק מחצית מהתגובות הללו היו תקפות, משום שחלק ניכר היו נשים שרצו שבעליהן יצטרפו,' אומר אברהם וצוחק.

קָשׁוּר: איך להכיר חברים בשנות העשרים והשלושים לחייכם

שמונה בחורים הגיעו למפגש הראשון, בפברואר 2019, ומיד פגעו בו. 'הבחור הזה קומפטון ואני, אנחנו גרים במרחק של שלושה רחובות אחד מהשני,' אומר אברהם. 'הילדים שלנו הולכים לאותו בית ספר, אבל לא הכרנו. עכשיו אנחנו חברים. '

במהלך השנה האחרונה קבוצת אברהם קיימה מפגשים דו-חודשיים - והם מושכים זאת ומנהלים את לוח הזמנים ללא עזרת נשותיהם. רנדולף דוברנה, מושתל נוסף בווירג'יניה ואב, אוהב להזמין את הגברים לילות פוקר. 'הקבוצה הזו הייתה נהדרת לקבל את אותה אחווה, במיוחד עבור פעילויות שאשתי לעולם לא תעשה, כמו זריקת גרזן או ללכת למגרש הירי.'

אבל הקשרים מתרחבים הרבה יותר עמוק מגרסאות הטקסס והחזקות: בימים שלאחר שנולדה בתו של לוגן מוריס, חבריו החדשים הגיעו בברכות והציעו לעזור. 'אני לא יכול להודות להם מספיק', הוא אומר. 'אנו חולקים רעיונות, הצלחות וכישלונות בגלוי וללא שיפוטיות.'

אברהם רשם את המועדון שלו בסיטי דדס גרופ, ארגון לאומי, ומקווה להתרחב. 'הקבוצה הזו נותנת לי הזדמנות להיות מודל לחיקוי עבור בני ולהראות להם איך לבנות קהילה', הוא אומר. והכל התחיל בכוס קפה.