כל מטייל תכוף - או אפילו תכוף למחצה - ככל הנראה הבין דרכים להחליק את מהמורות הנסיעה, בין אם זה למצוא טריקים להישאר נוח במטוס או באמצעות כרטיסי אשראי המתגמלים נסיעות מיילים הנוספים המתמידים והטבות אחרות. כרטיסי אשראי לתגמולי נסיעות יכולים לעזור להקל על המתח הכספי של נסיעה לעתים קרובות ואף לאפשר לנסוע בתדירות גבוהה יותר - אך מחקר חדש אומר שהם עשויים לא להיות בעלי ערך רב כמו שחושבים מטיילים ובעלי כרטיסים.

על פי מחקר כרטיסי אשראי נסיעות משנת 2019 מאתר מימון אישי NerdWallet, 35 אחוז מתושבי ארה'ב מחזיקים בכרטיס אשראי לתגמולי נסיעות. בסקר נשאלו יותר מ -2,000 מבוגרים מה הם יודעים על כרטיסי האשראי שלהם לתגמולי נסיעות ומצא כי אנשים רבים מעריכים בכמויות את התגמולים - נקודות או קילומטרים שהושקעו ברכישות טיסה ולעתים מלונות, השכרת רכב ועוד - באמת שווים.

מבין המגיבים, 18 אחוזים חושבים שנקודה או מייל שווה דולר אחד ומעלה - אך במציאות, הערך הממוצע של נקודת תגמולי נסיעה קרוב יותר לסנט אחד, על פי NerdWallet. (הערכים בפועל משתנים בין חברות תעופה ותוכניות כרטיסי אשראי.) רק 18 אחוזים השיבו שהערך הממוצע הוא סנט אחד, מה שמראה שאנשים רבים מעריכים בערך כמה שווים הנקודות שלהם.

תגמולי נסיעות בהחלט אינם חסרי טעם, למרות ערכם הנמוך: בנייתם ​​יכולה לסייע בהפחתת עלויות הנסיעות, ורכישות קטנות בכרטיסים יכולות להצטבר לצבירת נקודות מהירה יחסית. שימוש בכרטיסי נסיעה להוצאות יומיומיות יכול להוביל למאות דולרים בשנה בתגמולים, בתוספת תגמולים הנלווים להרשמה לכרטיס אשראי חדש לתגמולי נסיעות.

כמובן, הרשמה לכרטיס אשראי רק עבור הנקודות עלולה לפגוע בציוני האשראי ואף לסייע בהובלת חובות בכרטיסי אשראי, במיוחד לאנשים שאינם יכולים לשלם את יתרתם במלואה מדי חודש. לפעמים, כרטיסי אשראי ללא תגמולים אך שיעור אחוז שנתי נמוך יותר (כלומר פחות ריבית על יתרות כרטיסי אשראי) היא הבחירה הטובה יותר. לְמִידָה כיצד לצאת מחובות כרטיסי אשראי קשה מספיק - הרכבת חוב עבור תגמולי נסיעות אינה הצעד החכם ביותר.

הרשמה לכרטיסי אשראי חדשה יכולה לעלות למחזיקי הכרטיסים, אך כך גם לאגור תגמולי נסיעות. אגירת תגמולי נסיעות ולתת להם לאסוף אבק בחשבונך היא חסרת טעם, אומרת שרה רתנר, מומחית כרטיסי האשראי של NerdWallet, בתוצאות הסקר. תגמולי נסיעות נועדו לעזור לכם לעשות בדיוק את זה - לנסוע - ויש להם ערך רק כאשר משתמשים בהם בפועל. אגירת נקודות תגמול חושפת אותן לפיחות או לפקיעה פוטנציאלית, שניהם מקשים עליכם בהרבה לקחת את הטיול החלומי שלכם בהנחה גדולה.

לנקודות תגמול נסיעות אלה או למיילים יש ערך נמוך יחסית, אך הם מסתכמים - והם יכולים להתכוון לנסיעה חופשית כביכול בהמשך, אם אתה מתחייב להשתמש בהם. קריאה בטיפים לטיולים אווירים מבעוד מועד יכולה גם לעזור להפוך את הטיול שלכם לנוח יותר, ואל תשכחו לבדוק אם כרטיס האשראי שלכם מתגמל בנסיעות מאפשר גישה לטרקלינים בשדה התעופה, מציע עליית עדיפות ועוד.