בהתחלה, זו הייתה מתנה למארחת חידוש. יין טבעי? שאלתי את חבר שלי במסיבה לפני כמה שנים. האם לא כל יין טבעי? היא הנידה בראשה ברחמים. כמה חודשים לאחר מכן, הבחנתי בקצה יין טבעי בחנות היין המקומית שלי. לאחר מכן, הסתערות של יין כתום איכלסה את פיד האינסטגרם שלי עד שלבסוף, נראה היה שיין טבעי הוא כל מה שכל אחד במעגלים החברתיים המקוונים או הלא מקוונים שלי רצה לשתות.

אין בו כל כך הרבה סוכר, מישהו אמר לאחרונה בשעה שמחה רחוקה חברתית. קבוצת בני ה-30 הנהנה כאילו מדובר בבשורת משקאות. מישהו אחר נשבע שהיין הטבעי לא נותן להם הנגאובר גרוע. היו עוד מלמולים של הסכמה. לגמתי מהסם העכור, פט נאט תוסס (זה Pétillant-Naturel, או נוצץ טבעי) דומה יותר לקומבוצ'ה מאשר השאבלי הפריך ששתיתי בדרך כלל בלילות אביב חמים.

היין לא היה נורא. כמו כן, זה לא היה נהדר. אבל את הדעות שלי שמרתי לעצמי.

אפילו במקום שבו אני גר בסונומה, עם המורשת שלו של שרדונה מעץ אלון ומוניות גדולות ונועזות העשויות בטכניקות ייצור יין מסורתיות, ניתן למצוא יינות טבעיים ביותר ויותר רשימות יינות. הקטגוריה נחשבת בדרך כלל כ'שום דבר לא נוסף, שום דבר לא הוסר', וזה נשמע כמו דבר טוב. היין מבוקבק לפני סיום התסיסה הראשונית וללא תוספת של שמרים או סוכרים משניים, וזה גם נשמע כמו דבר טוב.

אבל האם יותר מדי מהדבר הטוב גורם לבקבוק טעם...רע? והאם הטענות הבריאותיות הקשורות ליין טבעי אכן מחזיקות מעמד?

צרכן מבולבל

קשה להצביע על מה מתאים כיין טבעי כי החוקים, ובכן, לא קיימים. 'מכיוון שליין טבעי אין הגדרה ממשית, היה נרטיב מבלבל לגבי מה זה ולמה צרכנים צריכים לשתות אותו', אומר סומלייה אמנדה מקרוסין . 'התעשייה מנסה להפוך את היין הטבעי לפופולרי כיחיד שמתאים לכולם כשזה פשוט לא.'

אבל, היא אומרת, תנועת היין הטבעי נולדה עם כוונות טובות. הרעיון לא היה בהכרח להיות טרנדי אלא 'לייצר יינות שמדברים יותר נכון למקומם'. משמעות הדבר הייתה גישה מינימליסטית שעוררה את הביטוי הטהור ביותר של הענב, האדמה/טרואר והבציר. בדרך זו, יין טבעי הוא יותר אתוס ייצור יין מאשר מוצר ספציפי, עמיד בפיתוי להשתמש בתוספים, כימיקלים, ובמקרים מסוימים, אפילו טכניקות ייצור יין בסיסיות כמו בקרת טמפרטורה.

לו אמדור מ חנות היין של לו בשכונת לוס פליז בלוס אנג'לס מתמחה ביינות טבעיים כבר כמעט שני עשורים. במהלך תקופה זו, הוא אומר שהוא ראה עלייה דרמטית בעניין הצרכנים. 'לפני 15 שנה, הלקוחות שלנו שתו יינות טבעיים בלי לשאול או אפילו להיות מודעים שהם שותים אותם. המדיה החברתית והקפיטליזם טובים בניצול חדשנות, אבל ההעדפות של שותי היין יתפתחו וגם היינות עצמם ישתנו״.

למה עקביות היא לא המפתח

שיהיה ברור, שתיתי כמה כוסות ממש נחמדות של יין טבעי. פיליפ בורנרד ארבואה פופילין 'לה ג'ינגלט' וכמה הצנצנות בקבוקים עולים בראש. אבל היו לי גם כמה גרסאות חריגות שטעמן כמו יוגורט שפג תוקפו או מריחות כמו מזרן היוגה הלא שטוף מכורבל בתא המטען של המכונית שלי.

מכיוון שליינות טבעיים רבים אין יציבות מדף, היין עלול להתקלקל מהר יותר, במיוחד אם הבקבוקים נשלחו, הוזזו בטמפרטורה או אוחסנו בצורה לא נכונה. ומכיוון שכל בקבוק יין טבעי הוא ייחודי, אפילו אחד שאכלת בעבר יכול לטעום שונה בפעם הבאה שאתה שותה אותו. עקביות אינה סימן היכר של הקטגוריה.

'כאנשי מקצוע בתחום היין, אנו מכירים בכך שאין שני בקבוקי יין זהים', אומר מקרוסין. 'אבל לדלתא בין שני בקבוקים של אותו יין טבעי יש פוטנציאל גדול יותר להיות גדול. יש יותר מדי שונות בין הגדרות, יצרנים ובקבוקים כדי לומר משהו חד משמעי. תמיד תהיה חוסר חיזוי צפוי״.

שילוב התערבות מינימלית עם ייצור יין עצלן הוא לא הוגן ולא מדויק. יש הרבה דברים שיכולים להשתבש גם כשמכינים יין בדרך הקונבנציונלית, אבל זו בדיוק הסיבה שהייננים הקונבנציונליים משתמשים בטכניקות ובתוספים מסוימים כדי לבטל את השונות.

'חוסר העקביות של יין טבעי נתפס לעתים קרובות כבעייתי ולא כחלק ממה שהוא יין טבעי', אומר מקרוסין. 'אנחנו לא הולכים לשוק האיכרים ומצפים לראות מאות תפוחים שכולם נראים או טעימים בדיוק אותו הדבר. אם יין טבעי אמור להיות תמונת מצב לא מסוננת של הכרם והטרואר, אז הצרכן השותה יין טבעי צריך לצפות לחוסר עקביות. הבעיה היא לא היין, זה הנרטיב המקיף אותו״.

אז האם יינות טבעיים הם רק לנועזים? האם עליי, מישהו שמבקר בלאס וגאס מבלי לשבת פעם אחת לשולחן בלאק ג'ק, לדבוק ביינות קונבנציונליים כי הם אמינים יותר?

'יין טבעי מאיר את המוח והנשמה שלנו בדרכים שהיין הרגיל אינו מאיר', אומר אמדור. ״אבל יין טבעי הוא לא ישות מונוליטית. אם מישהו חושב שהוא לא אוהב יין טבעי, אני מאמין שזה בגלל שהוא טעם רק יין שלא אכפת לו״.

האם יין טבעי בריא יותר?

'יין טבעי הוא יין המיוצר ללא שימוש בחומרי הדברה או קוטלי עשבים וללא מעט תוספים', אומר שרה מיורם , מחקר ופיתוח. 'מכיוון שלעתים קרובות מאשימים את התוספים הללו בגרימת הנגאובר, חובבי יין טבעי טוענים כי יש סיכוי נמוך יותר שיגרמו להנגאובר. עם זאת, המדע הנוכחי אינו תומך בטענות כאלה.'

תוסף אחד המשמש בייצור יין קונבנציונלי שמקבל ראפ רע הוא סולפיטים, קטגוריה של חומר משמר שעוזר לשמור על טעם ורעננות היין. אבל ה-FDA מעריך שפחות מאחוז אחד מאוכלוסיית ארה'ב למעשה אלרגי לסולפיטים. אז גם אם היין הטבעי שאתה שותה הוא נטול סולפיטים, כנראה שזו לא הסיבה שאתה חושב שההנגאובר שלך לא כל כך גרוע למחרת.

'יש מספר כימיקלים, או קוגננרים, באלכוהול שמובילים להנגאובר', אומרת ליז ויננדי, MPH, RDN, LD, דיאטנית מובילה במרכז הרפואי של אוניברסיטת אוהיו סטייט וקסנר. 'אבל קוגנרים מתרחשים בכל יין, טבעי או לא, כי הם תוצר לוואי של ייצור אלכוהול.' מכיוון שאלכוהול הוא חומר משתן ורעיל לגופנו, הרעל הוא זה שמייצר את ההנגאובר (לא סוכר, סולפיטים או כל תוסף בודד אחר).

'אני שתיין מקצועי ואני הולך לקרוא שטויות בטענה שיין טבעי לא עושה לך הנגאובר', אומר אמדור. 'חוויתי הנגאובר מכופף משתיית עודף של יינות טהור כמו השלג המונע. הגורם המרכזי להנגאובר ביין הוא אתנול ישן וטוב, שהוא רעל. כשאנחנו שותים מספיק מזה, אנחנו מרגישים מורעלים״.

לאלו מאיתנו שמנסים למתן את ההשפעות של אלכוהול, האם יש משהו שאנחנו יכולים לשתות שמרגיש אפילו א קטן קצת יותר בריא? במקום להתמקד ביין טבעי, אולי אנחנו צריכים לשים לב יותר לזנים אורגניים וביודינמיים. בדיוק כמו התוצרת שאנחנו קונים במכולת, קניית יין אורגני היא למעשה משהו ש פחית להועיל לבריאותנו . אבל חשוב לזכור שלא כל היינות הטבעיים הם אורגניים.

'באופן כללי, ייננים טבעיים משתמשים בענבים מגידול אורגני שמוותרים על שימוש בחומרי הדברה וקוטלי עשבים', אומר מיורן. 'אבל מכיוון שהמונח אינו מוסדר חוקית, יצרני יין המשתמשים בו יכולים לעתים קרובות להיות מעורפלים בהגדרתם. אין באמת דרך להבטיח שיטות עבודה סטנדרטיות״.

ויננדי מציין כי קבוצת עבודה סביבתית מפרט את הענבים במקום השישי ברשימת התוצרת של 'תריסר מלוכלך' המכילה רמות גבוהות של חומרי הדברה. היא גם מזכירה שרמות נמוכות של קוטל העשבים גליפוסט, אשר נקשרה לשיעור מוגבר של סרטן, נמצא בכמה יינות קונבנציונליים. אבל יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר אילו רמות בטוחות לצריכה.

בסופו של יום, נראה שאנחנו צריכים פשוט לשתות את היין שאנחנו אוהבים. לחשוב על יין כעל מותרות נגישה, מרכיב טעים לארוחה או דרך לקרב חברים זה תמיד יהיה טוב יותר (וכיפי יותר) מאשר להקצות לו תווית 'עשה' או 'אל תעשה' בריאות. אם אתה מוצא יין 'טבעי' שאתה אוהב, אז שתה אותו! אבל אם אתה חונק כוס רק בגלל שאתה חושב שזה בריא יותר, אולי... אל תעשה זאת.

• מאת ג'ולי בנסמן