כשיש לך שפעת, כל מה שאתה רוצה זה להתכרבל עם נטפליקס, Nyquil, ואם אתה בעל כלבים, החבר הפרוותי המסור שלך שאוהב אותך למרות שאתה מרחרח ואומלל. אך האם תהיתם פעם: האם חיות מחמד יכולות לחלות בשפעת? ואם אתה חולה בעצמך, אתה יכול להעביר להם את זה?

כיצד לכבות שיחות מסנג'ר בפייסבוק

כן ולא, אומר קולין פאריש, דוקטורנט, פרופסור לוויראולוגיה במכללת אוניברסיטת קורנל לרפואה וטרינרית. כלבים יכולים ואולי חולים בשפעת כלבים, לדבריו, אך זה נגרם על ידי זנים שונים של נגיפים מאשר אלו שבני האדם תופסים לרוב. אין דיווחים על בני אדם שחלו בשפעת כלבים, וזה נדיר ביותר שכלבים חולים בשפעת אנושית.

במילים אחרות, חדשות טובות: קשר קרוב עם הגור שלך כשאתה חולה בשפעת הוא מצב בעל סיכון נמוך במיוחד. עם זאת, יש דברים שאתה יכול לעשות כדי להגן על חברו הטוב ביותר של האדם מפני סוג השפעת שבאמת פחית לגרום להם לחלות.

ראשית קצת רקע: מבחינת הסימפטומים, שפעת הכלבים דומה מאוד לשפעת האנושית. זה נגיף נשימתי, כך שכלבים משתעלים הרבה, הם מקבלים חום, הם לא מרגישים טוב, אומר פאריש. אבל 99 אחוז מהמקרים הם מתאוששים ללא אירועים.

כמו שפעת אנושית, עם זאת, מקרים נדירים של שפעת כלבים פחית להיות קשה או אפילו מסכן חיים. לא תמיד אנו יודעים מדוע זה קורה, אומר פריש, אך יכול להיות שכלב מקבל זיהום מעורב עם פתוגנים אחרים, או שהוא צעיר מאוד או זקן מאוד או שיש לו מערכת חיסון חלשה במיוחד מסיבה אחרת.

למרבה המזל, שפעת כלבים אינה נפוצה כל הזמן ברחבי הארץ כולה. התפרצויות אכן מתרחשות, כמו זו שנמשכת כבר כמה שנים בשיקגו וברחבי המערב התיכון , או כמה מאות המקרים שדווחו בסביבתם אטלנטה בשנת 2015.

וכאשר זני הנגיף הללו מסתובבים באופן פעיל, בעלי חיות מחמד צריכים לנקוט באמצעי זהירות נוספים - כמו למשל לגרום לפידו לחיסון נגד שפעת. כן, זריקות שפעת קיימות לכלבים, אם כי ההתאחדות האמריקנית לווטרינריה לא ממליצה עליהם לכל כלב. בעיקר, הם מיועדים לכלבים שמתרועעים עם הרבה כלבים אחרים או שוכנים במקלטים או בכלבייה, באזורים בהם הנגיף נפוץ. (חתולים, אגב, יכולים מדי פעם לחלות בשפעת כלבים או זנים אחרים של שפעת . אך לא מאושר כיום חיסון ידידותי לחתולים לנגיפים הספציפיים הללו.)

אם הייתי גר בשיקגו, כנראה הייתי מתחסן ברגע זה - ומרחיק את כלבי מפארק הכלבים לזמן מה, עד שההתפרצות גוועה, אומר פאריש. הוא מציין כי החיסון נגד שפעת כלבים, כמו החיסון האנושי, אינו מספק הגנה של 100 אחוז. יש עדיין סיכוי כלשהו להידבקות, אבל הם הרבה יותר טובים מכלום אם יש לך שפעת רבה שמסתובבת באזור שלך.

בקרוב עשויה להיות זמינה חלופה אחרת. מוקדם יותר השנה פרסמה פאריש - יחד עם חוקרים מאוניברסיטת רוצ'סטר - תוצאות מבטיחות עבור שני חיסונים חדשים לשפעת כלבים שניתן להעביר כתרסיס לאף, כמו החיסון האנושי FluMist. התרסיסים ידרשו מנה אחת בלבד (בניגוד לשתי זריקות, בהפרש של מספר שבועות) ונראה כי הם מציעים הגנה ארוכה וטובה יותר מזו של החיסונים הקיימים בשוק. אבל הם נבדקו רק בעכברים עד כה, ועברו כמה שנים עד שהם יהיו זמינים מסחרית.

אם אינך גר באזור בו שפעת כלבים נפוצה, פריש אומר כי טכניקות למניעת שכל ישר יכולות לעבוד עבור חיות מחמד, בדיוק כפי שהן יכולות לבני אדם: אם אתה בא במגע עם כלב נגוע או שאתה מבקר בכלבייה או מקלט לבעלי חיים, שטוף את הידיים במים וסבון לפני שאתה מטפל בבעלי החיים שלך. '