גיליתי את הגוש בשד במקרה לילה אחד בזמן שנמנמתי לישון. ניסיתי להגיע למצב נוח כשזרועי נלחצת אל שדי הימני, ולרגע חולף יכולתי לחוש בליטה קשה בגודל אפונה הנלחצת בחזרה לזרועי. מכיוון שלכל הנשים במשפחתי יש חזה סיסטיק, לא נתתי לזה להרוס לי את השינה. בשבוע שלאחר מכן, לאחר שהרופא שלי בדק את זה, הגוש עבר ביופסיה. תוצאות הבדיקה חשפו את מיטב התרחיש במקרה הגרוע ביותר: היה לי קרצינומה צינורית צינורית בשלב לא פולשני. בדיוק מלאתי 41.

למרות שזה נתפס מוקדם - ואני חי היום בגלל זה - במובנים רבים, סרטן אכן הרג אותי. זה למעשה סיים את האדם שהייתי לפני האבחנה שלי. ניתוח הסיר את שדיי. כימותרפיה גנבה את עורי ללא דופי ואת הציפורניים החזקות שלי. טמוקסיפן, התרופה החוסמת אסטרוגן לסרטן שהרכבתי במשך 10 שנים, גרמה לי לארוז את הקילוגרמים. לא נראיתי אותו דבר כמו לפני שנבחנתי. ובוודאי שלא הרגשתי אותו דבר.

כולנו יודעים שיופי הוא אשלייתי, אך ניסיון לשמור על המראה הגופני שלך לאחר טיפול בסרטן הוא כמו ניסיון לתפוס עשן. זה יכול להיעלם ממש לנגד עיניך. לפחות זה היה המקרה מבחינתי. זה החלק בלהיות שורד שאף אחד לא מכין אותך אליו. וזה יכול להרגיש אכזרי אפילו יותר מהקרב עצמו.

מרבית הניצולים חווים שינוי פיזי ורגשי דומה לאחר סרטן. אני לא לבד בזה. אמנם זה בדרך כלל משנה את החיים, אבל זה יכול גם להיות אישוש חיים. כשצפיתי בעצמי הקודם מתפוגג, דברים אחרים וחשובים יותר נכנסו למיקוד. על ידי העברת נקודת המבט שלי הצלחתי לראות את חיי בצורה רעננה ולא מסוננת. אני קורא לזה רגע הפרפרים שלי, כי זה עזר לי להפוך לאדם חופשי, מאושר וחיובי יותר.

מטמורפוזה אינה קלה. זה דורש שינוי בראש ובלב, והכי חשוב, מַטָרָה . הצלחתי לשנות את החשיבה והגישה שלי על ידי התמקדות בארבעת הדברים האלה.

איך לטפל בצמחים בעציצים

הפוך את חייך לספירה: עירויי הכימותרפיה ארכו בדרך כלל ארבע שעות. זה השאיר לי הרבה זמן להרהר בחיי ולהתמודד עם התמותה שלי. כשהייתי יושב שם, שאלה אחת המשיכה לעלות במוחי: עכשיו, כשיש לך הזדמנות שנייה לחיים, איך אתה הולך לצאת ממסע זה אדם חזק יותר, חכם יותר, אסיר תודה? כשאתה מתחיל לחשוב על ימים שאולי לא תקבל, אתה מתחיל להעריך כל רגע שאתה עושה. התחלתי להתקשר להורי כל יום. התחלתי לשלם את ברכותי בפעולות חסד יומיות קטנות. הלכתי אחרי חלומותיי וכתבתי את הספר הראשון שלי, די חולה: מדריך היופי לנשים חולות סרטן (14 דולר; amazon.com ).

דע את ערךך : עד שהטיפול בסרטן הסתיים, כבר לא זיהיתי את גופי. לא אהבתי את מה שראיתי. הטמוקסיפן הכניס אותי לגיל המעבר, גיל המעבר הנגרם מבחינה רפואית, שהאט את חילוף החומרים שלי ונתן לי חלק עליון מאפינס וזרועות כנף עטלף. שנאתי גם את הצלקות האדומות והחבלניות שנמשכו על שדי. כל הזמן חשבתי עד כמה אני נראית גסה, כמה אני מחורבנת ואיך אף אחד לא ימצא אותי מושך יותר. ואז, יום אחד התחוור לי: ביליתי את החלק הכי טוב של שלוש שנים בהכאת סרטן, ושם הכיתי את עצמי בדיאלוג פנימי שלילי. תמיד יהיו שונאים שיגידו לך מה הם לא אוהבים בך. אבל אתה לא צריך להיות חלק מהפזמון הזה. כן, אני שונא את הצלקות שלי, אבל עכשיו אני מנסה לראות בהן הוכחה מוחשית לכך שהייתי חזק יותר מהמחלה שניסתה להרוג אותי. הייתי יותר חזק מ סרטן .

הכרת תודה: זה נשמע קלישאתי, אבל ממש קשה להיות מאושר כשאתה עסוק בלהיות עצוב, כועס או ממורמר. אל תתנו לדברים שאין לכם לגרום לכם לשכוח מהדברים שיש לכם. כשהייתי מתקשה להתמקד בחיובי בחיי, התחלתי לעשות מעשה נחמד אחד ביום לאנשים מסביבי שזקוקים לחיזוק. לאחרונה עמדתי בתור לקפה מאחורי אדם שלא היה לו מספיק כסף. בזמן שהוא חיטט לשינוי, קיבלתי את הקופאית לחבר אותי לשתי קפה גדולות - אחת בשבילי, אחת עבור האדון. הקפדתי גם להתקשר לכל קרובי המשפחה הקשישים ביום ראשון בערב. אני מבלה זמן בצ'ט איתם כדי שהם ירגישו פחות בודדים וידעו שלמישהו אכפת. המעשים הקטנים האלה גורמים לי להרגיש אסירת תודה על מה שיש לי ושאני יכול לחולל שינוי בחיים של מישהו. לא ייקח הרבה זמן לראות את השפע האינסופי של חייך כשאתה מסתכל על האלטרנטיבות האמיתיות.

תהיה אופטימי: החיים קשים. כשחליתי, ניסיתי להישאר חיובית על ידי מציאת רירית הכסף בכל מצב. צריך לעבור כריתת שד - לפחות יהיו לי ציצים מלאי אדמה ולא אצטרך ללבוש חזייה! הולכת לאבד את השיער שלי - עכשיו אני זוכה לחבוש פאות בצבעים וגזרות שונות מהשיער הטבעי שלי! זה לא תמיד היה טיול בפארק, אבל זה הקל עלי את החוויה, מבחינה נפשית ופיזית.

שינוי התצפית בחיי והוצאת השינויים הללו לפועל לא היה תהליך ללא כאבים. לפעמים זה היה ממש לא נוח. זה עדיין. זוהי עבודה מתמדת בעיצומה. אבל גם בימים המחורבנים אני מרגיש מאושר יותר, מלאי תקווה ושלווה מאי פעם. אני אומר את זה כל הזמן, וזה נכון: סרטן כמעט הרג אותי, אבל זה בֶּאֱמֶת הציל את חיי.

קייטלין מ 'קירנן היא המחברת של די חולה: מדריך היופי לנשים חולות סרטן (14 דולר; amazon.com ).