כולם יודעים שזה כנראה לא רעיון נהדר להתיישב עם ספל קפה בשעה 22:00. אם יש לך כל מקווה להירדם זמן קצר לאחר מכן. אך מחקר חדש מאוניברסיטת קולורדו בולדר שופך מעט אור על האופן שבו קפאין מתעסק במחזורי שינה - במחקר קטן שפורסם ב רפואה מתרגמת מדעית , מדענים גילו שקפאין משאיר אותך ער מכיוון שהוא מתעסק עם השעון הפנימי שלך.

הקצב הימתי שלנו עוזר לגופנו לדעת מתי להירדם ומתי לקום ולזרוח. צוות המחקר גייס חמישה נבדקים להשתתפות במחקר בן 49 יום, שם נבדקו בארבעה תנאים נפרדים שהשוו את השפעת הקפאין על שינה להשפעת האור על השינה (אור בהיר. הוצג לשבש מקצבים ביממה). הם נבדקו באור נמוך ובגלולת פלצבו; אור בהיר וכדור פלצבו; אור נמוך וכדור קפאין; ואור בוהק וכדור קפאין. החוקרים בדקו מעת לעת רוק מכל משתתף למחקר רמות של מלטונין, 'הורמון השינה' מכיוון שהורמון זה מסייע גם לווסת את השעון הפנימי.

אור בהיר לבדו עיכב את השעון הפנימי ב -85 דקות, והשילוב של אור בהיר וכדור קפאין עיכב את השעון ב -105 דקות. אך החוקרים מצאו גם שכמות הקפאין המצויה באספרסו כפול עלולה לגרום ל'עיכוב פאזה 'של 40 דקות בשעון הפנימי שלנו. בעוד שלכל קלייה וחליטה יש תכולת קפאין שונה במקצת, אספרסו כפול יכול, למעשה, יש קפאין באותה מידה ככוס קפה אחת. החוקרים הבחינו גם שתאים מסוימים בגוף, חלק מ'גני השעון 'שלנו, השתנו גם על ידי קפאין - זה למעשה חסם את קולטני התאים שבדרך כלל עוזרים לאנשים להירדם.

כאשר המקצבים היומיים שלנו משתנים, 'זה אומר שכל מה שמתוזמן על ידי שעון היממה הזה כמו תזמון שינה, שחרור הורמונים, כשאנחנו מבצעים במיטבנו, או כשאנחנו מנומנמים ביותר, משתנים גם הם'. הסופר הראשי קן רייט נאמר בהצהרה . רייט מסביר שלמחקר יש השלכות ספציפיות על ינשופי לילה, מכיוון שלעתים קרובות הם שותים קפה מאוחר בלילה, ולכן הולכים לישון אחר כך ומתעוררים מאוחר יותר.

'יכול להיות שאחת הסיבות לכך שהם ינשופי לילה היא כי הם שותים קפאין ', אומר רייט.

יש יתרון אפשרי אחד: מדענים תוהים אם הם יכולים להשתמש במאפיינים של קפאין לטיפול במטיילים עם מטוסי סילון שמתקשים להסתגל לאחר טיסות בינלאומיות.