זו העונה של מתנות שהועברו, כאשר חזונות האשראי בחנות רוקדים בראשך. אבל אל תתפלאו אם קשה יותר לקבל החזר זה השנה. לדברי ג'ף גרין, יועץ קמעונאי מפיניקס, הקונים נלחצים על ידי מדיניות ההחזר שהוחמרה לאחרונה. למה? יש חנויות ששינו את כלליהן בתגובה לפשע הולך וגובר: הונאת החזר. זה כאשר אנשים מבצעים החזר כספי אסור על מנת לקבל החזרים במזומן או זיכויים בחנות שאינם זכאים להם (נניח, על ידי שימוש חוזר בקבלות ישנות או החזרת סחורה גנובה). בשנים האחרונות הונאת החזר כספי הסתכמה בכ- 8.8 דולר מיליארד מדי שנה, על פי סקר של התאחדות הקמעונאות הלאומית (NRF), ארגון בתעשייה. אלה חדשות רעות לא רק עבור סוחרים, אלא גם עבור לקוחות כנים, מכיוון שניתן להעביר את העלויות בצורה של מחירים גבוהים יותר, אומר גארת 'גאס, מנהל הגנת הנכסים בעמותת מנהיגי התעשייה הקמעונאית, קבוצת סחר.

הדרכים לשינוי מדיניות ההחזר משתנות מחנות לחנות, אך ישנן כמה מגמות. לדוגמה, קמעונאים פופולריים כמו בסט ביי ו- REI צמצמו את חלון ההחזר (מספר הימים שלקוח צריך להחזיר משהו). כמו כן, בחלק מהחנויות כבר אין מדיניות שמתאימה לכל אחד, אומר אדגר דווורסקי, מייסד ConsumerWorld.org , אתר משאבי צרכנים. הכללים להחזר תלויים בדיוק במה שקנית. חנות קופסאות גדולות עשויה לקבל החזר על מוצרים לבית, כמו כריות לזרוק, למשך 180 יום, אך תאפשר רק 15 יום להחזיר טלוויזיה. מדוע הפער? עם האלקטרוניקה, דגמים חדשים מגיעים ללא הרף למדפים, ודגמים ישנים מיושנים יותר, אומר גרין.

תוכל גם לפגוע במחסום אם תנסה להחזיר פריטי לבוש מהם הסרת את התגים. הסיבה: זה יכול להיראות כאילו אתה מנסה לבצע אחת ההונאות החוזרות הנפוצות ביותר, המכונה סוהרות. התעללות זו מתרחשת כאשר צרכן קונה משהו, לובש אותו ואז מחזיר אותו להחזר כספי מלא. כשמישהו מבצע שידור, הבגד לא יכול להימכר מחדש אם הוא לבוש בבירור - אם נניח שהוא נמתח, אומר גאס. אז החנות מפסידה כסף. על פי ה- NRF, מקרים של חבלה זו משתוללים. יותר מ -60% מהסוחרים דיווחו על מקרים של סתימות בשנה האחרונה. חלק מהקמעונאים נלחמים על ידי הוספת תגים מיוחדים לבגדים. תגיות אלה מונחות במקום חיצוני בולט, כמו מחשוף, כך שלא תוכלו ללבוש את הפריט מבלי להסיר את התג, אומר גרין. לאחר הסרת התג, אינך יכול להחזיר את הפריט.

זה לא כל מה שקמעונאים עושים כדי לצמצם הונאות. חלקם עוקבים אחר תשואות אלקטרונית. פקיד אוסף נתונים מרישיון הנהיגה שלך, יחד עם מידע על חזרתך, אומר דווורסקי. אם תחרוג ממספר ההחזרות שהחנות מאפשרת בפרק זמן מסוים, ההחזר שלך יידחה. מה מספר הקסם? דווורסקי אומר כי אף קמעונאי לא ישחרר את המידע לציבור.

אז מה אתה יכול לעשות? שמור קבלות ובקש קבלות מתנה. קרא והבין את מדיניות ההחזרה של החנויות המועדפות עליך. (המדיניות מתפרסמת לעיתים קרובות במרשם.) אם אתה נוטה לדחות את ההחזרים או לאבד קבלות, הירשם לקבלות בדואר אלקטרוני או נסה להתנשא על קמעונאים עם מדיניות החזר נדיבה במיוחד. (לנדס אנד ואדי באואר, למשל, מקבלים כל פריט בכל עת.) זו עצה שמגיעה עם אחריות להחזר כספי.