תחשוב לרגע לנעול נעליים. אתה מתכופף, מתמרן את כף הרגל פנימה בעזרת הידיים שלך, מושך וקשור את השרוכים, וואלה, סיימת. אבל עבור אנשים מסוימים, זה לא כל כך קל. אלכס קאופמן היה אחד האנשים האלה. מסביר אביו, סטיב, לפני כשמונה שנים, כאשר אלכס היה בן 13, אובחן כחולה עקמת קשה. כדי למנוע את החמרת העקומה, נאלץ אלכס ללבוש סד גוף גדול וצמוד - ירכיים לבית השחי - 22 שעות ביום. בין אי הנוחות והאי נוחות הרבים שלא בכוונת הטיפול הזה היה שאלכס לא היה מסוגל להתכופף לנעול את נעליו.

זה גרם לסטיב לחשוב - ולשרטט ולהתעסק. אתה מבין, סטיב הוא מהנדס רובוטיקה. מה זה אומר בדיוק?

זו שאלה טובה. אני חושב שהתשובה שונה היום מאשר כשלמדתי לבית הספר, אומר סטיב, כיום בן 51, שסיים תארים כפולים בניו יורק במדעי המחשב ובאיחוד קופר בהנדסת חשמל. נשכרתי מהקולג 'לעבודה ביפן עבור טקסס אינסטרומנטס במערכת רובוטים ניידת כדי לעזור לאוטומציה של תהליך ייצור שבבי המחשב. הובאתי לתכנת את הרובוט, ולפתח וליישם בדיקות כדי לוודא שהוא עומד במפרט העיצוב.

איך להיות הוגה דעות טוב יותר

מרשים ומאיים, אבל איך זה מתורגם זה שלסטיב היו הצלעות, כשכל זה עלה, כדי ליצור נעל - לא סתימה, לא כפכף, אבל אני נעל אמיתית, צמודה ותומכת - שאלכס ו אחרים יכלו ללבוש בלי להשתמש בידיהם.

איך להיות נחמד לאחותך

מיהם אלה האחרים? אוי ואבוי, יש כל כך הרבה, אומר סטיב, כמו הסובלים מכאבי גב כרוניים, קורבנות לאחר שבץ מוחי, אלה הסובלים משיתוק מוחין ואוטיזם, אנשים הנאבקים עם השמנת יתר ודלקת פרקים, קטועי ידיים וזרועות ואפילו נזקקים זמנית - אומרים אנשים שעברו תאונה או מי שנמצא בשיקום מניתוח להחלפת מפרק הירך. הרשימה נמשכת ונמשכת.

בשבע השנים שחלפו מאז התחיל לעבוד על הנעליים האלה - שנקראו Quikiks - סטיב זכה בפרסים רבים, כולל אחד עבור חדשנות בתערוכת האלקטרוניקה הצרכנית הבינלאומית בשנת 2015 בלאס וגאס. (כדי לראות איך הם עובדים, צפה בזה סרטון בן 35 שניות .) אלכס עוזר לפעמים לאביו בכנסים, שם התגובה הייתה פנומנלית. פגשתי כל כך הרבה אנשים בדרך - כמו האישה עם סחרחורת שאמרה לי שהיא כמעט מתעלפת בכל פעם שהיא מתכופפת לנעול את נעליה, או אם לילד עם אוטיזם, שהתפרק בבכי במקצועי - דוכן ראווה שאומר לי שהם נלחמים כל בוקר מכיוון שבנה רוצה לנעול את נעליו בעצמו ומתוסכל כשלא יכול.

אלכס מגלה התלהבות באותה מידה. סטיב מחייך: במהלך הפוגה בפעולה בתערוכה אחת, ביקשתי מאלכס להסתובב ולחלק כמה מהעלונים שלנו. אחרי האירוע כשפנינו למכונית שלנו, שמתי לב שהוא אפילו נתן עלונים לדיילות החניה!

מעבר להקל על אנשים באמצעות המוצרים שלו, סטיב עוזר במודל העסקי שלו. כחבר דירקטוריון בסוכנות בשם Services for the Developed Challenged (SDC), בריברדייל, ניו יורק, סטיב ראה ממקור ראשון עד כמה קשה יכול למצוא אפשרויות תעסוקה לאנשים עם מוגבלות. המטרה שלי היא לבנות מרכז הפצה של קוויקיקים בעיר ניו יורק שיספק תעסוקה בת קיימא לטווח ארוך לאנשים עם מוגבלות.

אחרי ארבע שנים ארוכות בסד הגוף הזה, העקמת של אלכס הייתה בשליטה. עכשיו בן 21 הוא הצליח להימנע מהניתוח שפירושו מוטות מתכת המחוברים לצמיתות לאורך עמוד השדרה.

איפה אני יכול לקנות מטליות מיקרופייבר

אז התוצאה היא שאלכס כבר לא צריך את הנעליים שלי, אומר סטיב. אבל אמרתי לו שאני עדיין הולך להכין אותם, כי יש שם הרבה אנשים אחרים שעושים זאת.

מכיר מישהו שזקוק קוויקיקים ? משתמשי realsimple.com וחבריהם ובני משפחותיהם יכולים לקבל הנחה של 20 אחוז בתוספת משלוח חינם (כל הסגנונות הם מזדמנים ופונקציונליים - תחשוב על נעלי הליכה או נעלי ספורט) עד 30 ביוני באמצעות הקוד RS-20 בקופה, או בטלפון 888- 656-2751.