סטודנטים במכללות נמצאים בלחץ עז לפחות פעמיים בסמסטר - במהלך מחצית הגמר והגמר. בנוסף לאנשי אקדמיה, הם יכולים לחוות לחץ רגשי מבעיות ביחסים או כשהם מסתגלים להיות מחוץ לבית. כדי לעזור לסטודנטים להתמודד, מכללות העסיקו לא אחר מאשר את חברו הטוב ביותר של האדם - הרווארד קופר כלב הספרייה , ובבית הספר לרפואה של ייל יש מוט הצלה בשם פין . כל מי שבילה עם גור יודע שהוא יכול לגרום לך להרגיש חם ומטושטש, ועכשיו מדענים אומרים שטיפול בבעלי חיים עשוי להיות לגיטימי להפחית תסמיני חרדה ובדידות .
חוקרים, בראשות ד'ר לסלי סטיוארט ממדינת איידהו, בדקו את ההשערה שלהם על קבוצה של 55 סטודנטים לתואר ראשון במכללה קטנה לאמנויות. הם הביאו את סופי, רועה גרמנית וכלבת טיפול מאומנת, לקמפוס לסטודנטים ללטף, לחבק, להאכיל, לצחצח, לצייר ולשחק איתם. לאחר שבילו עם סופי, החוקרים מצאו ירידה של 60 אחוז בתסמיני החרדה והבדידות המדווחים על עצמם. הממצאים פורסמו ב כתב העת ליצירתיות בבריאות הנפש .
מחקר זה מציע קפיצות על מחקרים קודמים המצביעים על כך שחיות מחמד עוזרות מאוד להפגת מתחים. מוקדם יותר השנה, א סקר בית הספר לבריאות הציבור של הרווארד על נטל הלחץ באמריקה מצאו כי 87 אחוז מהמבוגרים שבילו באופן קבוע עם חיית מחמד דיווחו כי מדובר בשיטה יעילה להפגת מתחים. מחקר משנת 2012 באוניברסיטת וירג'יניה (Commonwealth Commonwealth) בדקו כיצד נוכחותם של כלבים במקום עבודה מפחיתה את הלחץ של העובדים, ומצאה שכלבים לא רק מפחיתים את הלחץ, אלא גם משפרים את שביעות הרצון בעבודה ותקשורת עמיתים לעבודה.
במיוחד עבור סטודנטים, נוכחותם של כלבי טיפול יכולה לסייע ליועצים לענות על הביקוש הגובר באופן יצירתי.
החוקר ד'ר פרנקו דיספנזה אמר כי מרכזי הייעוץ למכללות אינם רואים סטודנטים הנאבקים עם אנשי אקדמיה. הַצהָרָה . הם מגיעים עם הפרעת דחק פוסט-טראומטית, הפרעות חרדה, הפרעות מצב רוח מקיפות ומתחים קונטקסטואליים ניכרים שקורים בעולם.
