כשחושבים על ההשפעות ארוכות הטווח של שינויי האקלים - או אפילו את האתגרים המיידיים שאנחנו כבר מתמודדים איתם - הנושא עשוי להרגיש מרתיע. לפעמים, זה עשוי אפילו להשאיר אותך תוהה: האם לפעולות שלי לבד יש השפעה משמעותית על הסביבה?

התשובה קלה: כן.

כולם - מתאגידים גדולים ועד חקלאים קטנים או עסקים ועד אמריקאי ממוצע - ממלאים תפקיד בבריאות כדור הארץ, במיוחד כשמדובר בפליטות גזי החממה הנגרמות על ידי מערכת המזון שלנו (שאגב, תורמת רבע מ- פליטת גזי החממה בעולם). מאילו מוצרים אנחנו קונים בסופר ועד מה שאנחנו עושים עם בקבוקי המים הריקים שלנו, הבחירות היום יומיות שלנו משפיעות על הסביבה במובנים רבים. הנה כמה מהדרכים שבהן צריכת מזון ומערכת המזון שלנו משפיעות על איכות האוויר, האדמה והמים של כדור הארץ.

זיהום אוויר

בין אם מדובר בנסיעות הנדרשות להובלת מזון, אריזות המשמשות להכיל את המזונות הללו, או פסולת המופקת לאורך הדרך, היבטים רבים של ייצור מזון תורמים לפליטת גזי חממה.

שוניות אלמוגים מולבנות

אחת ההשפעות המזיקות ביותר של זיהום אוויר וגזים מזיקים היא עליית הטמפרטורות העולמיות. 'האוקיינוס ​​ספג יותר מ-90 אחוז מהחום הנוסף שנגרם מפליטת גזי החממה שלנו, מה שגרם לטמפרטורה של האוקיינוס ​​לעלות', אומר ריאן ביגלו, מנהל התוכנית הבכיר של תוכנית הצפייה בפירות ים של אקווריום מונטריי ביי . 'זה הוביל להלבנת אלמוגים, פריחת אצות רעילות יותר, ושיבושים ברשת המזון הימית.' Bigleow אומר שכמעט מחצית משוניות האלמוגים בעולם כיום כבר נעלמו. 'למרבה הצער, אלה חיוניים לתמיכה במגוון הביולוגי ובאלפי מינים ימיים, כמו גם בתעשיית פירות הים.'

מתנות לנשים בנות 65

תעשיית פירות הים כבר נמצאת במצב שברירי עקב תפיסה לוואי (כאשר דגים או מינים ימיים אחרים נתפסים ללא כוונה כאשר דייג מכוון למין או גודל שונה של דגים) ודייג יתר של מינים בסכנת הכחדה הנגרמים על ידי דיג מסחרי. המשמעות היא שאספקת הדגים תמשיך להצטמצם מעבר לקצב שהם מסוגלים לחדש.

מה אתה יכול לעשות: כשקונים פירות ים, עיין ב- Seafood Watch להמלצות בר-קיימא כדי לעזור להפחית את השפעת הרכישה שלך על הסביבה.

גידול מיילים של מזון

מיילים של מזון מתייחסים למרחק של הובלת מזון - כגון במטוס, בסירה או במשאית - כפול כמות המזון המועבר במסה. מחקר מראה שכ-0.2 אחוזים ממייל המזון מגיעים מנסיעות אוויריות, כמעט 60 אחוז מגיעים מנסיעות בסירה וכ-31 אחוזים הם בדרך. עם זאת, בשל הקיבולת המוגבלת של מוצרים המוובלים באוויר לנסיעה בהשוואה לנסיעות יבשתיות או ימיות, לימודים מצביעים על כך שהובלת מזון באוויר פולטת פי 50 גזי חממה מהובלת אותה כמות בים, פי חמישה מאשר בדרך. בדרך כלל, מזונות עם חיי מדף קצרים המיוצרים בינלאומיים מועברים באוויר בשל אופיו המתכלה, ומגדילים את טביעת הרגל הפחמנית שלהם לפי מסה של המוצר באופן אקספוננציאלי.

מה אתה יכול לעשות: כמה דרכים לצמצם מיילים למזון הן קניות מקומיות בשווקי איכרים, אכילת מוצרים עונתיים בזמן שהם למעשה בעונתם, קניות מצרכים בתדירות נמוכה יותר, ואפילו גידול הפירות והירקות בחצר האחורית שלך או בגינה קהילתית. חברות משלוחי מכולת, כגון מזונות לא מושלמים , להתאים את המודלים העסקיים שלהם כדי לעזור להפחית מיילים של מזון. הם עושים זאת על ידי 'לצרף לקוחות ושכונות יחד כדי לצמצם מיילים שנסעו, ומשלוח מכוון לפי שכונה יום בשבוע כדי לספק מצרכים לקהילה שלמה בנסיעה אחת', אומרת מדליין רוטמן, ראש תחום הקיימות של Imperfect Foods.

בזבוז אוכל

תורם רב השפעה נוסף לשינויי האקלים מגיע מבזבוז מזון. על פי נתוני מכון המשאבים העולמי , רבע מדהים מהקלוריות שהעולם מייצר נזרקות לפח, מתקלקלות ברשתות האספקה, ומתבזבזות על ידי קמעונאים, מסעדות וצרכנים. על פי מחקר של Poore and Nemecek (2018) , המשמעות היא שכ-6 אחוזים מפליטות גזי החממה העולמיות מגיעות מפסולת מזון בלבד.

כדי לעצור את שפע בזבוז המזון, חברות כמו אימפרפקט פודס 'עובדות עם חקלאים ויצרנים כדי לרכוש מזון טעים ומזין לחלוטין, שאולי לא עומד בסטנדרטים האסתטיים של המכולת הקונבנציונלית והיה הולך לפח', מסביר רוטמן. החברה 'מצילה פריטים שאחרת היו נופלים מבעד לחרכי מערכת המזון שלנו', היא אומרת. בשנה שעברה, כתוצאה מהפחתת הנסיעות והתכנסויות המוניות לאורך המגיפה, לחברות תעופה ומרכזי בידור ציבוריים אחרים היו עודפים של מוצרים שהם היו מוכרים במהירות אחרת. 'הצלחנו ליישם מחדש, למשל, מגשי חטיפים ופופקורן של בתי קולנוע ולספק אותם לצרכנים, תוך ביטול פסולת מיותרת. בשנת 2020, אסטרטגיית מקורות המזון שלנו חסכה למעלה מ-50 מיליון פאונד של מזון', היא אומרת.

מה אתה יכול לעשות: בזבוז מזון מתרחש לעתים קרובות ללא כוונה, כמו שיטות משק בית תמימות כמו אחסון מזון או סילוק שנעשה בצורה לא נכונה. כדי לעזור להפחית את ההשפעה של בזבוז מזון ולהפחית את הכמות שעושה את דרכה למוקדים פולטי גזי חממה (כמו מזבלות), קומפוסט יכול לעזור לספק פתרון. על פי הסוכנות להגנת הסביבה של ארצות הברית (EPA) , קומפוסט מפחית את פליטת מתאן, מבטל את הצורך בדשנים כימיים, מקדם יבול גבוה יותר של יבולים, משפר את החזקת המים באדמה, בין יתרונות רבים אחרים. קומפוסט בכל מרכזי הגשמה של Imperfect Foods עזר 'להסיט למעלה מ-75 אחוז מהפסולת שלנו ממזבלות' בשנת 2020, אומר רוטמן.

קָשׁוּר: כיצד להילחם בשינויי האקלים על ידי בזבוז פחות מזון

פליטת מתאן מוגברת

נושא קריטי נוסף התורם לאפקט החממה על הפלנטה שלנו הוא פליטת מתאן מעיכול בעלי חיים. למרות שאינו בולט כמו פחמן דו חמצני, מתאן הוא הרבה יותר מזיק וחזק. לפי ה-EPA וה פדרציית משרד החווה האמריקאית , פליטת מתאן מהווה כ-10 אחוזים מכלל גזי החממה. לדברי אנדרו וולמסלי, מנהל קשרי הקונגרס ב-American Farm Bureau Federation, 'מעכלי מתאן עוזרים לא רק לנהל טוב יותר את החומרים המזינים שיוצאים מהחיות שלנו, אלא יכולים גם ליצור אנרגיה מתחדשת, גז טבעי מתחדש וחשמל מתחדש.' הוא מציין כי הלשכה היא 'תומך חזק של דלקים ביולוגיים כמו אתנול וביודיזל. השימוש בדלק ביולוגי עזר להפחית את פליטת גזי החממה ב-71 מיליון טון, שזה שווה ערך להורדת 17 מיליון מכוניות מהכבישים.'

מה אתה יכול לעשות: שקול להפחית את צריכת הבקר שלך אפילו בארוחה אחת בשבוע. מחקר שנערך בצרפת מצא שהחלפת בשר בקר בבשר חזיר חסכה 30 אחוז מפליטת גזי החממה שהיו מגיעים מבשר בקר. לעופות יש טביעת רגל אקלימית קטנה עוד יותר מבשר חזיר.

זיהום אדמה

מספר גורמים, כולל חומרי הדברה והתחממות כדור הארץ, גרמו להשפעות מזיקות על בריאות הקרקע ואוכלוסיות המאביקים, והותירו את מערכת המזון במצב פגיע.

בריאות קרקע מדולדלת

״מערכת החקלאות שלנו הרסנית — לכדור הארץ ולבריאות האדם. הדרך בה אנו מייצרים מזון הורסת את האדמה, מכסחת יערות גשם, מדלדלת את משאבי המים המתוקים שלנו ומובילה לאובדן מסיבי של מגוון ביולוגי במערכת האקולוגית שלנו', אומר לפי מארק היימן, MD, ניו יורק טיימס מחבר רבי המכר של אוכל: מה לעזאזל אני צריך לאכול? וראש תחום אסטרטגיה וחדשנות במרכז הקליבלנד קליניק לרפואה פונקציונלית. 'איבדנו 75 אחוז ממין המאביקים שלנו, 90 אחוז ממיני הצמחים האכילים שלנו, ומחצית מכל מיני בעלי החיים, שלא לדבר על מיליוני מינים אחרים של חי וצומח.'

מה התעשייה יכולה לעשות: כדי להילחם בבעיה, היימן ממליץ על שיטה של חקלאות מתחדשת זה כולל בעלי חיים במחזור הטבעי של החקלאות לבניית אדמה, לייצר דשן, לחסוך במים ולבטל את הצורך בכימיקלים חקלאיים רעילים. 'בעלי חיים שגדלו בהתחדשות הם יתרון נטו לשינויי האקלים על ידי שיקום כיור הפחמן הגדול ביותר על פני כדור הארץ, גדול בהרבה מכל יערות הגשם, כיור שיכול לאגור פי שלושה מכמות הפחמן הקיימת היום באטמוספרה: אדמה. אין טכנולוגיה טובה יותר ללכידת פחמן על הפלנטה מאשר פוטוסינתזה', הוא מציין. המטרה היא לבנות אדמה עשירה בחומרים מזינים, אידיאלית לחקלאות על ידי חיקוי התנהגותם של חיות עשב טבעי עם מרעה מנוהל וחקלאות מתחדשת. 'יש הערכות שנוכל לשאוב 50 עד 100 אחוז מכל הפחמן באטמוספרה אם נגדיל את החקלאות המתחדשת', אומר היימן.

אוכלוסיות מאביקים בסיכון

לפי משרד החקלאות של ארצות הברית (USDA), 35 אחוז מגידולי המזון בעולם - כולל תפוחים, ברוקולי, קפה ושקדים - תלויים במאביקים של בעלי חיים כמו דבורים ופרפרים כדי להתרבות. לצערי, אוכלוסיות המאביקים נמצאות בסיכון גבוה בשל גורמים סביבתיים כמו אובדן בתי גידול, חומרי הדברה, שינויי אקלים ומחלות. וולמסלי מציין ש'מאביקים יש השפעה עצומה על הסביבה, ורבים מדי מהיבולים שלנו לא יכולים להתרבות ללא מאביק'. חקלאים מסמנים אזורים שדבורים פועלות מתפשטות כדי להבטיח שחומרי הדברה וכימיקלים יפריעו לסביבה שלהם באופן מינימלי. וולמסלי מוסיף כי החקלאים פועלים כדי 'לוודא שההחלטות משתלבות עם דפוסי הגירה של [מאביקים]', והם הרחיק לכת כמו 'עבודה עם מחלקות התחבורה להקמת בתי גידול למאביקים לאורך הכבישים' כדי להגן על מושבות של חרקים חיוניים אלה .

מה אתה יכול לעשות: הגבל את השימוש בחומרי הדברה בגינה שלך ובחר במזון אורגני במידת האפשר.

זיהום מים

מכיוון ש-71 אחוז משטח כדור הארץ מכוסה במים, זיהום האוקיינוס ​​ומקורות מים מתוקים אחרים הם בראש מעייניהם של אלה שחוקרים את מערכת המזון שלנו בסיכון. גורמים תורמים עיקריים המזהמים או משבשים את המערכות האקולוגיות הללו כוללים מיקרו-פלסטיק בים מפלסטיק שהתקלקל, בנוסף למקורות מים מתוקים מוכתמים ומצטמצמים כתוצאה מנגר.

אריזות פלסטיק פסולת מערכות אקולוגיות

לפי האקווריום של מונטריי ביי , אמריקאי ממוצע יוצר 270 פאונד של פסולת פלסטיק מדי שנה - ורק 9% מהפלסטיק שנוצר אי פעם מוחזר, ועוד 12% נשרפו. שאר הפלסטיק, יותר מ-5 מיליארד טון, הגיע למזבלות או כפסולת בסביבה הטבעית (כולל האוקיינוס). לרוע המזל, 5 מיליארד הטונות של פלסטיק לא ממוחזר אינם יכולים להתפרק ביולוגית בנסיבות רגילות, וכתוצאה מכך מיקרופלסטיק. כאשר הפלסטיק מנסה להתפרק, הוא מתפצל לחתיכות זעירות בעובי של פחות מ-5 מילימטרים, שלפי המחקר של האקווריום ניתן למצוא אותם בכל האוקיינוס, משטח פני הים ועד קרקעית הים, ובבטן של חיות האוקיינוס.

רוב האריזות למוצרי צריכה, מיכלי אוכל לקחת ואפילו שקיות קניות עשויות מחומרים לא מתכלים שעושים את דרכם לים או לגופי מים אחרים, וגורמים לזיהום מים בלתי הפיך. לפי שירות הפארקים הלאומיים , לוקח בערך 450 שנים עד שבקבוק פלסטיק מתכלה במלואו.

מה אתה יכול לעשות: כדי לעזור להפחית את שפע הפלסטיק שעושה את דרכם למים, שקול ביטול אריזות חד פעמיות, מיחזור של חומרי פסולת ומעבר לשקיות ומיכלים לשימוש חוזר.

נגר מזוהם מאדמות חקלאיות

כתוצאה מחקלאות, עודף נגר מתעשיית החקלאות יכול לעשות את דרכו לאגמי מים מתוקים או נהרות הזורמים לאוקיינוס. 'נגר מהקרקע החקלאית של קליפורניה תורם לזיהום האוקיינוסים. כאשר עודפי חומרים מזינים מדשנים ופסולת בעלי חיים חודרים לנתיבי מים, הם עלולים לגרום לפריחה של אצות ולדלדל את רמות החמצן, ולהזיק לבעלי חיים באוקיינוס', מסביר ביגלו.

מה אתה יכול לעשות: חנות שווקי איכרים ודוכני חווה, ו דבר עם החקלאים המקומיים שלך על שיטות החקלאות שלהם.

דומיננטיות בטביעות מים

לחקלאות יש תפקיד משמעותי במשאבי המים הזמינים בעולם. לפי ה-USDA , החקלאות מהווה 80 אחוז מצריכת המים של המדינה. תעשיית הבקר, למשל, דורשת מדהים 2,000 ליטר מים לכל קילו בשר בקר כדי לייצר.

מה אתה יכול לעשות: כדי לעזור לעקוב אחר טביעת רגל המים היומית של האמריקאי הממוצע, GRACE Communications Foundation (GRACE), מלכ'ר המוקדשת ליצירת מערכת מזון בת קיימא יותר, יצרה את מחשבון טביעת רגל מים , שעוזר לך לעקוב אחר צריכת המים בהתבסס על השימוש הביתי שלך.